Amerikas neue Tiger-Einwanderer

Die Zahl der Asiaten ist in den letzten Jahren in Rekordzahl angestiegen und verändert die Bedingungen der Debatte

Einwanderer bei einer Einbürgerungszeremonie in Philadelphia am 16. September.

Kein Land der Welt spielt in der gleichen Liga wie die USA, wenn es um die Zahl der Einwanderer, die hierher gekommen sind, und die Qualität ihrer Beiträge geht. Aber in letzter Zeit stellen die Amerikaner in unserer allgemein schlechten Stimmung die Vorteile der Einwanderung in Frage. Viele befürchten, dass sich die Einwanderer von heute von denen von früher unterscheiden: weniger ehrgeizig, weniger qualifiziert, weniger bereit und in der Lage, sich zu integrieren. Das herkömmliche Bild ist das einer unaufhaltsamen Welle ungelernter, meist spanischsprachiger Arbeiter – viele davon illegal –, die über die mexikanische Grenze strömen. Menschen, die Einwanderung so sehen, befürchten, dass die Einwanderer uns assimilieren, anstatt dass Amerika die Einwanderer assimiliert. Doch dieses Bild ist sowohl veraltet als auch sachlich falsch. Ein diesen Monat vom Pew Research Center veröffentlichter Bericht zeigt, wie sehr sich das Gesicht der Einwanderung in den letzten Jahren verändert hat. Seit 2008 waren mehr Neuankömmlinge in den USA Asiaten als Hispanoamerikaner (im Jahr 2010 waren es 36 % der Gesamtzahl gegenüber 31 %). Der typische Einwanderer von heute spricht nicht nur eher Englisch und verfügt über eine Hochschulausbildung, sondern ist auch legal in die USA eingereist und hat bereits einen Job. Was ist für die Veränderung verantwortlich? Zu den Gründen gehören eine rapide sinkende Geburtenrate in Mexiko, ein dramatisches Wirtschaftswachstum dort und der Zusammenbruch der US-Wohnungsbauindustrie – ein traditioneller Markt für gering qualifizierte, nicht Englisch sprechende Einwanderer, deren Unterlagen oft in Frage gestellt wurden. Um die amerikanische Einwanderung ist eine Menge Mythologie entstanden. Bilder von Iren und Italienern, die durch Hunger zur Auswanderung gezwungen wurden, von Juden, die vor der russischen Verfolgung flohen – das alles war real, aber nur ein Teil der Geschichte. Es kamen auch Wellen gebildeter und professioneller Mittelschichtsmenschen an – Männer wie Albert Gallatin, die vor dem Radikalismus der Französischen Revolution flohen, enttäuschte Liberale, die Europa nach dem Scheitern der Revolutionen von 1848 verließen, und natürlich die Generationen gebildeter Exilanten vor den schrecklichen Totalitarismen von Das 20. Jahrhundert. Amerika braucht und profitiert von beiden Arten der Einwanderung. Wie alle Wellen vermischt der asiatische Zustrom qualifizierte und ungelernte Menschen. Aber insgesamt ähnelt es eher früheren Wellen gebildeter und bereits urbanisierter Einwanderer als den verzweifelten und oft ungelernten ländlichen Gruppen aus Europa und Lateinamerika. Die Pew-Studie ergab, dass sich die neuen asiatischen Einwanderer überraschenderweise zu 22 % als Protestanten und zu 19 % als Katholiken identifizieren, aber unabhängig von ihrer Religion haben die meisten von ihnen in Hülle und Fülle das, was Max Weber die protestantische Arbeitsethik nannte. In der langen Einwanderungsgeschichte Amerikas ist die Gruppe, der die neuen Einwanderer am meisten ähneln, wohl die ursprüngliche Kohorte der Puritaner, die Neuengland besiedelten. Ebenso wie sie sind die Asiaten tendenziell besser gebildet als die meisten Menschen in ihren Herkunftsländern. Da sie tief in der Kultur des Unternehmertums und des Kapitalismus verwurzelt sind, haben sie mit größerer Wahrscheinlichkeit als gebürtige Amerikaner einen Bachelor-of-Arts-Abschluss. Während Familienpatenschaften nach wie vor der wichtigste Einreiseweg für Asiaten (wie für alle Einwanderer) sind, ist die Wahrscheinlichkeit, dass diese Gruppe mit von Arbeitgebern arrangierten Visa in die USA kommt, dreimal so hoch wie bei anderen neuen Einwanderern. In vielen Fällen kommen sie nicht in die USA wegen der wirtschaftlichen Bedingungen zu Hause. Schließlich haben Länder wie China, Korea und Indien Wohlstandssprünge und eine Explosion an Möglichkeiten für Fachkräfte und Fleißige erlebt. Aber den meisten Neuzuwanderern gefällt es hier und sie wollen bleiben (nur 12 % wünschten, sie wären zu Hause geblieben). Mehr asiatische Amerikaner (69 %) als andere Amerikaner (58 %) glauben, dass man mit harter Arbeit weiterkommt. Außerdem sagen 93 %, dass ihre ethnische Gruppe „fleißig“ ist. Auch an dem von der Autorin Amy Chua beschriebenen „Tiger Mom“-Syndrom scheint etwas Wahres dran zu sein. Während 39 % der asiatischen Amerikaner sagen, dass ihre Gruppe „zu großen“ Druck auf ihre Kinder ausübt, um in der Schule erfolgreich zu sein, sind 60 % der asiatischen Amerikaner der Meinung, dass andere Amerikaner ihre Kinder nicht stark genug drängen. Laut Pew sind auch andere Familienwerte stark vertreten. Nur 16 % der asiatisch-amerikanischen Babys werden unehelich geboren, im Gegensatz zu 41 % in der Allgemeinbevölkerung. In den USA wachsen 63 % aller Kinder in einem Haushalt mit zwei Elternteilen auf; Bei asiatischen Amerikanern sind es 80 %. Etwa 66 % der Amerikaner asiatischer Abstammung sind der Meinung, dass Eltern Einfluss auf die Berufswahl ihrer Kinder haben sollten, und 61 % sind der Meinung, dass Eltern etwas Nützliches über die Wahl des Ehepartners ihrer Kinder zu sagen haben. Die harte Arbeit und die starken Familienwerte scheinen sich auszuzahlen: Das mittlere Haushaltseinkommen der Amerikaner asiatischer Abstammung beträgt 66,000 US-Dollar (nationaler Median: 49,800 US-Dollar) und ihr mittleres Haushaltsvermögen liegt bei 83,500 US-Dollar (nationaler Median: 68,529 US-Dollar). Die Gemeinschaft scheint auch nicht nach innen gerichtet oder unwillig zu sein, sich zu integrieren. Während etwas mehr als die Hälfte der asiatischen Einwanderer der ersten Generation sagen, dass sie „sehr gut“ Englisch sprechen, sind es bei den in den USA Geborenen 95 % sagen, dass sie es tun. Nur 17 % der asiatischen Amerikaner der zweiten Generation sagen, dass ihre Freunde größtenteils Mitglieder ihrer eigenen ethnischen Gruppe sind. Vielleicht ein Ausdruck dieser sozialen Integration ist die Wahrscheinlichkeit, dass asiatische Amerikaner von allen amerikanischen Rassengruppen außerhalb ihrer eigenen Rasse heiraten: 29 % haben zwischen 2008 und 2010 Nicht-Asiaten geheiratet; der vergleichbare Wert für Hispanics lag bei 26 %, für Schwarze bei 17 % und für Weiße bei 9 %. Die Einwanderung aus Asien verlief nicht immer so reibungslos, und viele Jahre lang versuchte die Bundesregierung, oft auf Druck von Politikern der Westküste, Asiaten fernzuhalten. Im Jahr 1870 machten chinesische Arbeiter 20 % der kalifornischen Arbeitskräfte aus; Mit dem Chinese Exclusion Act von 1882 wurde die chinesische Einwanderung von 39,500 in diesem Jahr auf nur 10 Personen im Jahr 1887 reduziert. Da die Chinesen ausgeschlossen waren, wurden sie von Tausenden von Japanern, Koreanern und Indern als billige Arbeitskräfte ersetzt, aber die öffentliche Meinung wandte sich bald auch gegen diese Einwanderer. Im Jahr 1906 ordnete die Schulbehörde von San Francisco die Trennung japanischer Schüler an ihren öffentlichen Schulen an. Die Nachricht löste in Japan Unruhen aus, und Präsident Theodore Roosevelt bemühte sich, das sogenannte „Gentleman's Agreement“ zu verabschieden, mit dem sich die japanische Regierung bereit erklärte, die Einwanderung in die USA zu stoppen Im Jahr 1917 wurde Indien zur „Pacific-Barred Zone“ hinzugefügt, aus der keine Einwanderer in die USA kamen waren erlaubt, und von 1924 bis 1965 war die asiatische Einwanderung in die Vereinigten Staaten grundsätzlich verboten. Die folgenden 37 Jahre legaler Einwanderung zeigen Wirkung. Im Jahr 1965 machten Amerikaner asiatischer Abstammung weniger als 1 % der Bevölkerung aus; Heute liegen sie bei fast 6 %, Tendenz steigend, wobei die größten Zahlen aus China, den Philippinen und Indien kommen, gefolgt von Vietnam, Korea und Japan. (Fast jeder vierte asiatische Amerikaner hat Wurzeln entweder auf dem chinesischen Festland oder in Taiwan.) Die Ehrenliste der amerikanischen Einwanderung ist lang. Namen wie Alexander Hamilton, Albert Einstein, Andrew Carnegie, Madeleine Albright und Sergey Brin sprechen für sich. Wer sich heute Sorgen darüber macht, ob wir das Zeug dazu haben, die Herausforderungen dieses neuen und schwierigen Jahrhunderts zu meistern, muss sich die Menschen ansehen, die weiterhin ihr Schicksal mit dem unseren verbinden.

Walter Russel Mead

30 Juni 2012 http://online.wsj.com/article/SB10001424052702303561504577494831767983326.html