Im Zuge des Wachstums Indiens expandieren die Konsulate in Mumbai

MUMBAI: Ausländische Konsulate mit ihren bewaffneten Sicherheitsleuten sind seit den sechziger Jahren ikonische Adressen im Süden Mumbais. Später in diesem Monat wird das US-Konsulat die Vorhänge für ein solch bekanntes Bauwerk – das Lincoln House in Breach Candy – fallen lassen und in ein völlig neues und geräumigeres Ambiente im Bandra Kurla Complex (BKC) umziehen. Die Erweiterung des Konsulats und sein Umzug in den Norden stehen im Einklang mit einem Übergang, der in den Auslandsbüros der Stadt im Gange ist. In vielen Konsulaten ist in den letzten Jahren ein sprunghafter Anstieg an Personal, Dienstleistungen und Büros zu verzeichnen, was nach Ansicht von Außenpolitikern ein Zeichen für die wachsende Bedeutung Indiens auf der Weltbühne ist. Australien plant, die Stärke seines diplomatischen Personals in Mumbai zu verdoppeln; Großbritannien hat den Umfang seiner Arbeit hier ausgeweitet; und vor einigen Monaten eröffnete das neuseeländische Konsulat ein neues Büro in BKC. Experten schätzen, dass es in Mumbai rund 80 diplomatische Vertretungen gibt. Die Begeisterung ist in diplomatischen Kreisen spürbar. Der Umzug des US-Konsulats von seiner 53 Jahre alten Adresse war beispielsweise erforderlich, weil größere Büroräume für die ständig wachsenden Dienstleistungen benötigt wurden. Die USA stellten im Geschäftsjahr 4.9 (Oktober bis September) über 2011 Lakh Geschäfts-, Touristen- und Studentenvisa aus, ein Anstieg von 4.3 % gegenüber dem Vorjahr, wobei ein erheblicher Teil der Antragsteller aus Mumbai kam. Um mit der Nachfrage Schritt zu halten, werden im neuen Büro die Zeitfenster für die Befragung von Visumantragstellern von derzeit 13 auf 44 erweitert. „Unser neues Zuhause spiegelt den allgemeinen Trend der Beziehungen zwischen den USA und Indien wider. „Unsere Beziehungen zu Indien wachsen und modernisieren sich, und unser Konsulat muss dasselbe tun“, sagt US-Generalkonsul Peter Haas. Der Optimismus ist im australischen Konsulat am deutlichsten zu spüren. Bis Mitte 2010 gab es nur einen australischen Mitarbeiter in der Stadt; Heute sind viel mehr diplomatische Mitarbeiter an Bord. Das Unternehmen plant nun, seine Personalstärke zu verdoppeln und seine Büros bis Februar nächsten Jahres nach Crescenzo in BKC zu verlegen. „Bis Mitte 2010 fungierten wir größtenteils als Handelsförderungsbüro, das auch konsularische und Passdienste für australische Staatsbürger anbot, aber wir planen nun, eine umfassendere Rolle zu übernehmen, um die wachsenden Beziehungen Australiens zu Indien besser widerzuspiegeln“, sagte der australische Generalkonsul Steve Waters sagte gegenüber TOI und fügte hinzu, dass sie versuchten, die Beziehungen zu Indien in verschiedenen Bereichen zu erweitern, darunter Bildung, Medien, Soziales, Sport und Kultur. Die stellvertretende britische Hochkommissarin war 2008 die erste, die den Wechsel von Süd-Mumbai zur BKC vornahm, als Reaktion auf den heftigen indisch-britischen Streit um Geschäfte und Visa – eine Entscheidung, die Peter Beckingham, britischer stellvertretender Hochkommissar für Westindien, als „a Klangbewegung.“ Ein Sprecher der britischen Deputy High Commission in Mumbai schätzt, dass ihre Visa-Operationen in Indien die größten Großbritanniens weltweit sind – sie haben im vergangenen Jahr rund eine halbe Million Visa bearbeitet. „Das Engagement zwischen Großbritannien und Indien an allen Fronten hat im letzten Jahrzehnt sowohl qualitativ als auch quantitativ exponentiell zugenommen. „Auch neue Schwerpunkte wie Klimawandel, Wissenschaft und Innovation sind hinzugekommen“, sagte der Sprecher. Der Komplex beherbergt auch die Handelsentwicklungsagenturen Schottlands und Nordirlands. Das konsularische Wachstum offenbart auch die Geschäftsentwicklung der Stadt. Anais Rieu, Presseattache des französischen Generalkonsulats, sagte gegenüber TOI, dass ihre Entscheidung, ihren Stützpunkt im Dezember 2010 zum BKC zu verlegen, getroffen wurde, weil sie bemerkten, dass sich der Schwerpunkt von Mumbai in diese Gegend verlagerte. Die hektischen diplomatischen Entwicklungen verheißen Gutes für Indien, glauben Experten. N. Sisodia, Direktor des Institute of Defense Studies Analysis, sieht darin ein Zeichen für die stärkere Integration Indiens in die Weltwirtschaft und eine Anerkennung der wachsenden Bedeutung Indiens auf der internationalen Bühne. Madhavi Rajadhyaksha 7 Nov 2011 http://articles.timesofindia.indiatimes.com/2011-11-07/mumbai/30369185_1_consulate-british-deputy-high-commission-bkc