Ägypten führt neue Visabestimmungen ein

Unter Berufung auf Sicherheitsbedenken führt die ägyptische Regierung strengere Beschränkungen für ausländische Besucher ein und verlangt von unabhängigen Reisenden, dass sie vor der Reise ein Visum bei den Botschaften einholen, anstatt es bei der Ankunft zu bezahlen. Branchenexperten gehen davon aus, dass sich die Änderung auf die bereits angeschlagene Tourismusbranche des Landes auswirken wird. Ägyptische Beamte sagen, die Abschaffung von Einreisevisa für Besucher, die nicht mit Pauschalreiseveranstaltern reisen, sei notwendig, um ihren Geheimdiensten inmitten eines islamistischen Aufstands mehr Zeit zu geben, diejenigen zu beurteilen, die sie besuchen möchten. Beamte sagen auch, sie wollen verhindern, dass dschihadistische Rekruten Ägypten als Transitpunkt für die Weiterreise nach Syrien und in den Irak nutzen, um sich dem Islamischen Staat oder Al-Qaida-Gruppen anzuschließen. Westliche Sicherheitsquellen und Rechtsaktivisten vermuten, dass die Verschiebung auch dazu dienen soll, Besuche westlicher Menschenrechtsaktivisten, Demokratieaktivisten und Journalisten zu blockieren, die das harte Vorgehen der Regierung gegen liberale und islamistische Dissidenten kritisiert haben. Die ägyptischen Behörden verweigern zunehmend ausländischen Menschenrechtsaktivisten die Einreise in das Land. Lokale Medien haben berichtet, dass die Geheimdienste die Sicherheitsbeobachtungslisten erweitern, um NGO-Mitarbeiter und Wissenschaftler aufzunehmen, die der Regierung kritisch gegenüberstehen. Im Dezember wies die ägyptischen Behörden am Flughafen Kairo ehemalige US-Amerikaner ab Die Diplomatin Michele Dunne, Analystin bei der in Washington DC ansässigen Forschungseinrichtung Carnegie Endowment, argumentierte, sie hätte mit einem Geschäftsvisum in das Land einreisen sollen und nicht mit einem am Flughafen gekauften Touristenvisum. Andere amerikanische NGOs, Forschungseinrichtungen und Demokratiegruppen sagen, dass auch sie in den letzten Monaten zunehmend Probleme hatten, ihre Leute ins Land zu bringen. Mindestens drei US-Amerikaner Demokratieaktivisten wurde in diesem Jahr die Einreise verweigert, selbst wenn sie mit Geschäftsvisa in Kairo eintrafen, die von der ägyptischen Botschaft in Washington vor Reiseantritt ausgestellt wurden, sagt ein US-Amerikaner Beamter des Außenministeriums, der darum gebeten hat, für diesen Artikel nicht genannt zu werden. Seit Jahren dürfen Touristen aus Europa, Amerika und den meisten Golfstaaten an ägyptischen Flughäfen ankommen und gegen eine Gebühr einen Visumstempel in ihren Reisepässen erhalten. In der Vergangenheit haben die ägyptischen Behörden ausländische Geschäftsleute, Journalisten und NGO-Mitarbeiter ignoriert, die dasselbe vereinfachte Verfahren für die Verwendung von Touristenvisa bei der Ankunft angewendet haben. Nach den neuen Regeln, die im Mai eingeführt werden, erhalten Touristen, die mit registrierten Reiseveranstaltern reisen und einen Aufenthalt von weniger als 15 Tagen planen, bei der Ankunft ein kostenloses Visum, sagt ein Sprecher der staatlichen Tourismusbehörde. Ägyptische Beamte bestehen darauf, dass die Änderung insgesamt kaum Auswirkungen auf den Tourismus haben wird. „Für Reisegruppen bleibt alles unverändert – sie können Visa an Flughäfen erhalten, Einzelpersonen müssen jedoch zuvor die Genehmigung der Botschaften einholen“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Badr Abdelatty. Nach Angaben des Außenministeriums besuchen 90 Prozent aller Touristen das Land über Reiseveranstalter. Branchenexperten bestreiten diese Zahl und argumentieren, dass 15 bis 20 Prozent Alleinreisende seien. Im vergangenen Jahr verfügte die britische Billigfluggesellschaft EasyJet über eine Kapazität von fast 400,000 Sitzplätzen für Reisende in die ägyptischen Städte Hurghada und Sharm el-Sheikh, keiner war von Reiseveranstaltern gebucht. Das Unternehmen befindet sich in Gesprächen mit den ägyptischen Behörden. Der Aktienkurs der Billigfluggesellschaft fiel in den letzten Wochen aufgrund von Verlusten, die teilweise durch einen Rückgang des Tourismus nach Ägypten verursacht wurden. Der Tourismus leistet einen wichtigen Beitrag zur ägyptischen Wirtschaft und lockte einst viele Menschen zu den Pyramiden, nach Luxor und Assuan am Nil sowie in die Ferienorte am Roten Meer. Seit dem Sturz von Präsident Hosni Mubarak im Jahr 2011 ist der Tourismus eingebrochen. Im vergangenen Jahr besuchten 10 Millionen Touristen das Land, verglichen mit 14.7 Millionen im Jahr 2010, als der Tourismus 11 Prozent des Bruttoinlandsprodukts ausmachte und vier Millionen Menschen beschäftigte. Die Aussichten auf eine Wiederbelebung des Tourismus wurden letztes Jahr nicht verbessert, als drei südkoreanische Touristen bei einem Selbstmordanschlag im Ferienort Taba an der Grenze zu Israel im Jahr 2014 getötet wurden. Anfang dieses Monats sagte Khaled Ramy, Ägyptens Tourismusminister, auf einer internationalen Investitionskonferenz im Ferienort Scharm El-Scheich am Roten Meer, dass das Land bis 20 Einnahmen aus dem Tourismus in Höhe von 2020 Milliarden US-Dollar erzielen wolle. Ziel sei es, die Zahl der Einnahmen zu verdoppeln Touristen auf 20 Millionen pro Jahr zu steigern, um einen Sektor wiederzubeleben, der für die Sanierung der Staatskasse von entscheidender Bedeutung ist. The Daily Telegraph Zeitung. In der Zeitung warnte er davor, dass die Beantragung von Visa zeitaufwändig sein könnte und die Antragsteller wahrscheinlich durch die kurzen Öffnungszeiten der ägyptischen Konsulate frustriert sein könnten, die schlecht auf den Zustrom von Anträgen vorbereitet seien. „Es wird sicherlich nicht dazu beitragen, die zusätzlichen 10 Millionen Besucher pro Jahr anzulocken, die der Tourismusminister derzeit anstrebt.“ Die von den Konsulaten erhaltenen Touristenvisa sind ebenfalls teurer als die Gebühr bei der Ankunft in Höhe von 25 US-Dollar. In einer von der Zeitung durchgeführten Online-Umfrage gaben fast 40 Prozent der Befragten an, dass die Änderung sie davon abhalten würde, Ägypten zu besuchen, und weitere 23 Prozent gaben an, dass sie ihre Reisepläne aufgrund der neuen Anforderung ändern würden. http://www.voanews.com/content/egypt-introduces-new-visa-requirements/2701560.html