Finnische Universitäten erheben Gebühren außerhalb der EU

Aufbauend auf einem im letzten Jahr veröffentlichten Positionspapier hat die Drei-Parteien-Koalitionsregierung festgelegt, dass internationale Studierende mindestens 1,500 Euro pro Jahr zahlen müssen, um an einem Bachelor- oder Masterstudiengang zu studieren, der in einer anderen Sprache als Finnisch oder Schwedisch unterrichtet wird. Universitäten können ab diesem Monat Gebühren einführen, internationale Studierende werden jedoch ab August nächsten Jahres verpflichtend sein, Gebühren zu erheben. Es steht ihnen frei, ihre Studiengebühren selbst festzulegen, sofern sie die Mindestgebühr von 1,500 € erfüllen.

„Ziel des Vorschlags ist es, sowohl die Chancen dieser Institutionen für den Bildungsexport zu verbessern als auch ihre Finanzierungsbasis zu erweitern.“

Die Einrichtungen müssen außerdem über ein Stipendienprogramm verfügen, um gebührenpflichtige Studierende zu unterstützen, erklärte das Ministerium für Bildung und Kultur in einer Erklärung. „Ziel des Regierungsvorschlags ist es, sowohl die Chancen dieser Institutionen für den Bildungsexport zu verbessern als auch ihre Finanzierungsbasis zu erweitern“, hieß es. „Mit der Einführung von Studiengebühren wird die Bildungsqualität als Wettbewerbsfaktor stärker in den Vordergrund gerückt.“ Für Doktoranden und Wissenschaftler fallen keine Gebühren an, ebenso wenig für Studierende, die bereits im Land studieren. Bisher war die Grundausbildung sowohl für inländische als auch für internationale Studierende kostenlos. Nach Angaben des Ministeriums stammten 77 % der 19,880 ausländischen Studierenden an finnischen Hochschulen im Jahr 2014 aus Nicht-EU-/EWR-Ländern. Die Einführung von Studiengebühren war in den letzten Jahren ein kontroverses Thema, wurde jedoch von einer wachsenden Zahl von Universitäten unterstützt, von denen einige glauben, dass sie zu einer höheren Qualität ankommender internationaler Studierender führen werden. Dennoch ließ die Regierung letztes Jahr einen Vorschlag fallen, eine jährliche Mindeststudiengebühr von 4,000 Euro für nicht-finnische oder schwedische Studiengänge einzuführen, was zum Teil auf die Lobbyarbeit von Studentenvereinigungen zurückzuführen war, die den Schritt als Vorläufer einer Ausweitung der Gebühren auf inländische Studierende betrachteten. In einer gemeinsamen Erklärung, die nach Bekanntgabe der neuesten Richtlinie Ende letzten Jahres veröffentlicht wurde, erklärten der Studentenverband der finnischen Fachhochschulen (SAMOK) und der Nationale Studentenverband der finnischen Universitäten (SYK), sie seien „besorgt um die Zukunft der Hochschulen für angewandte Wissenschaften“. Internationalisierung der Hochschulbildung in Finnland“. Sie warnten vor den Auswirkungen auf die Universitäten, insbesondere nach starken Kürzungen der staatlichen Finanzierung und einem starken Rückgang der Zahl der Nicht-EU-Studierenden, die in Schweden unmittelbar nach der Einführung der Gebühren zu beobachten waren. „Obligatorische Gebühren werden das Ende vieler internationaler Programme an unseren Hochschuleinrichtungen bedeuten“, prognostizierte SYL-Präsident Jari Järvenpää. Im Gegensatz dazu haben Befürworter von Gebühren bestritten, dass sie sich langfristig negativ auf die Studierendenzahlen auswirken werden. „Ich erwarte zunächst einen Rückgang der Studierenden-/Bewerberzahlen“, bestätigte Markus Laitinen, Leiter für internationale Angelegenheiten an der Universität Helsinki. „Aber ich bin zuversichtlich, dass wir wieder auf die Beine kommen können, wie es einige Universitäten in Schweden bereits getan haben.“

„Die Idee und Ideologie der Gebührenfreiheit ist in uns allen so tief verwurzelt, dass wir unsere Komfortzone verlassen müssen, um Dinge zu ändern.“

Allerdings wies er darauf hin, dass begrenzte Ressourcen eine Herausforderung für die Universitäten bei der Vorbereitung auf die Einführung von Gebühren darstellten, sagte er. „Wir sind derzeit mit erheblichen Kürzungen seitens der Regierung konfrontiert und es ist keineswegs einfach, die Bereitschaft zu finden, die notwendigen Investitionen in eine von Gebühren dominierte Landschaft zu tätigen“, warnte er. Universitäten müssten möglicherweise ihre Zulassungsprozesse sowie ihren Ansatz bei der Bereitstellung von Unterkünften und anderen Dienstleistungen überdenken, sagte er. „Und dann gibt es noch Dinge wie Stipendien in Form von Gebührenbefreiungen; etwas, das wir in der Vergangenheit einfach nicht brauchten.“ Insgesamt erklärte Laitinen, dass die Einführung von Gebühren eine „kulturelle Anpassung“ seitens der akademischen Einrichtungen erfordere. „Die Idee und Ideologie der Gebührenfreiheit ist in uns allen so tief verwurzelt, dass wir unsere Komfortzone verlassen müssen, um Dinge zu ändern, die in einem gebührenbasierten Umfeld notwendig sind“, sagte er. Gebühren erhöhen auch das Potenzial für Studierende, sich stärker als in der Vergangenheit als Verbraucher zu sehen, sagte er, warnte jedoch: „Ich denke, wir wollen eine Situation vermeiden, in der Gebühren die Grundlage für das Serviceniveau bilden.“ „Ich erwarte nicht, dass gebührenpflichtige Studierende viel mehr Dienstleistungen erhalten als unsere anderen Studierenden“, fügte er hinzu. „Aber ich erwarte von Studenten mit einer eher konsumorientierten Einstellung durchaus, dass sie Probleme ansprechen, die bisher unbemerkt geblieben sind. Dies könnte zu Verbesserungen für alle Studierenden führen.“ http://thepienews.com/news/finnish-universities-to-charge-non-eu-fees/