Immer mehr ausländische Studenten gründen Unternehmen in Japan

Vor drei Jahren startete der in Tokio lebende Qi Hongqiang Skypechina, eine Online-Schule für Chinesisch. Dafür nutzte er 5 Millionen Yen, die er sich von seinen Eltern zu Hause in der chinesischen Provinz Hebei geliehen hatte. Der 27-jährige Absolvent einer japanischen Universität benötigte das Geld, um eine Hauptvoraussetzung für den Erhalt eines Investoren-/Geschäftsmanagervisums zu erfüllen. „Ich habe Glück, denn meine Eltern haben mir 5 Millionen Yen angeboten“, sagte Qi in seinem Büro in Tokio, einem Raum von 10 Quadratmetern. Meter und voller Computer und Drucker. „Die Anmietung von Büroflächen erfordert immer noch viel Geld.“ Für Dang Thai Cam Ly, 29, eine Studentin aus Vietnam, stellte der finanzielle Bedarf eine Hürde dar, da es schwierig ist, Geld von Vietnam nach Japan zu überweisen. Letztendlich konnte sie jedoch den Papierkram erledigen und hofft nun, ein vietnamesisches Restaurant zu eröffnen. „Ich denke, der japanische Markt hat Potenzial und bietet viele Chancen“, sagte sie. Analysten sind sich einig, dass der Bargeldbedarf ein großes Hindernis darstellt. „Manche ausländischen Studenten, die gerade ihr Studium abgeschlossen haben, brauchen Zeit, um Spenden zu sammeln“, sagte Masashi Miyagawa, Manager bei der in Tokio ansässigen Acroseed Co., die Beratung zu ausländischen Arbeitsangelegenheiten anbietet. Eine weitere Herausforderung bestehe darin, ein Büro zu finden, da nur wenige Vermieter daran interessiert seien, Räume an ausländische Start-ups ohne Erfolgsbilanz zu vermieten, sagte Miyagawa. Trotz dieser Herausforderungen entscheiden sich immer mehr ausländische Studierende – insbesondere aus Asien – nicht mehr für die traditionelle Jobsuche oder kehren nach ihrem Abschluss nicht mehr in ihre Heimat zurück. Stattdessen versuchen sie, ihren eigenen Weg zu gehen. Die Zahl der ausländischen Studenten, die ihren Visumsstatus erfolgreich auf Investor/Geschäftsführer umgestellt haben, erreichte 321 2013, mehr als das Fünffache von 61 im Jahr 2007, wie aus Zahlen des Justizministeriums hervorgeht. Was die Gründe angeht, verweist Hirokazu Hasegawa, Professor an der Waseda Business School in Tokio, auf das Geschäftsumfeld Japans, das seiner Meinung nach für Startups attraktiver sei als einige asiatische Länder. Der chinesische Student Wang Lu, 31, der die Seminare des Professors besucht, stimmt dem zu. „Japan verfügt über fortschrittliche E-Commerce-Technologie, die ich erlernen möchte, und das Verfahren für Startup-Anträge ist weniger kompliziert als in meinem Land“, sagte er. Seine Geschichte ist ein typisches Beispiel. Wang arbeitete zuvor als Ingenieur für Fujitsu Ltd. aber ich habe mich an einer Business School eingeschrieben, um einen MBA zu erhalten. Im August war er Mitbegründer von MIJ Corp., einem Online-Handelsunternehmen, das eine Plattform bietet, die Chinesen verbindet, die in Japan Produkte für die aufstrebenden Reihen der Reichen in ihrer Heimat beschaffen. Er wollte etwas Neues beginnen, statt eine Karriere bei einem etablierten Konzern anzustreben und sich in einem Job fürs Leben niederzulassen. Aber er hätte vielleicht kein Unternehmen gegründet, wenn er nicht gelernt hätte, was er an der Graduiertenschule machte. „Ursprünglich hatten meine Klassenkameraden eine Geschäftsidee, die ich interessant fand, dann tauschten wir Ideen aus und holten Feedback von unseren Professoren und anderen Leuten ein, um nach dem Abschluss schließlich gemeinsam das Startup zu gründen“, sagte er. „Sowohl Lehrkräfte als auch Klassenkameraden haben bei der Gestaltung unserer Geschäftsidee mitgeholfen und Feedback zu Strategie, Finanzierung und Management gegeben.“ Einige ausländische Unternehmer erhalten auch Unterstützung von japanischen Gründerzentren. Lee Hyeok, ein südkoreanischer Doktorand, leitet seit etwa vier Monaten Deview Communications Inc., ein in Tokio ansässiges Bildungsunternehmen. Ihr Unternehmen mietet ein Büro vom in Tokio ansässigen Unternehmen Samurai Startup Island in einem Büroviertel mit niedrigen Mieten, das auf einer Mülldeponie in der Bucht von Tokio errichtet wurde. In den dortigen Büros sitzen Dutzende Jungunternehmer an langen Holztischen, tauschen Ideen aus und tippen am Computer herum. Als er dort sprach, sagte Lee, dass der Inkubator die Atmosphäre eines Gemeinschaftsraums annimmt, der es den Startups manchmal ermöglicht, voneinander zu lernen. Lee erhält auch Ratschläge – etwa zur Verbesserung ihres Geschäftsmodells – von einem anderen Inkubator, Viling Venture Partners Inc. „Wenn mein Unternehmen auf Erfolgskurs ist, hoffe ich, es den Menschen zu danken, die mir sowohl in Japan als auch in Südkorea geholfen haben“, sagte Lee. Die Regierung ermutigt Ausländer, eigene Unternehmen zu gründen, indem sie im Rahmen der Wachstumsstrategie von Premierminister Shinzo Abe, die auf die Wiederbelebung der Wirtschaft abzielt, die Visumpflicht in Sonderzonen lockert. Die Regierung legte dem Landtag Ende Oktober einen Gesetzentwurf zur Überarbeitung des Sonderzonengesetzes vor. Die Maßnahme wurde mit der Auflösung des Unterhauses im November abgeschafft, aber die Regierung plant, einen neuen Gesetzentwurf auszuarbeiten. Qi von Skypechina sagte, es wäre hilfreich, wenn einige Anforderungen gelockert würden, da ausländische Studentenunternehmer ihre Geschäfte wirklich ernst nehmen. „Als ich in Japan studierte, wurde mir klar, dass es wichtig ist, die Kommunikation zwischen den Menschen in China und Japan zu fördern, und so gründete ich mein Unternehmen bereits als Doktorand“, sagte er. Miyagawa, der Berater, sagte, von ausländischen Studenten gegründete Unternehmen würden Japan dabei helfen, mehr ausländische Kunden anzuziehen. Darüber hinaus sehen ausländische Studenten manchmal etwas Attraktives in der japanischen Kultur, von dem die Einheimischen selbst nichts wissen, sagte er. Dies spielt in ihrem Sinn für Chancen eine Rolle.