Grüne Karte, Goldenes Ticket

Von meiner Wohnung mit Meerblick in Santa Monica aus rief ich meinen sachlichen Einwanderungsanwalt Ralph Ehrenpreis an. „Ich bin bereit, für eine Green Card zu kämpfen.“

"Wirklich?" er sagte. „Der Eintritt in die Armee ist heutzutage eine der besten Möglichkeiten, es zu erreichen.“

Er machte keine Witze. Es war 2002, der Krieg in Afghanistan eskalierte, und Militärrekrutierer reisten in arme Grenzstädte in Mexiko und in indigene Gemeinden in Kanada und nutzten das Versprechen einer Green Card, um junge Menschen für die Armee zu locken.

Später in diesem Jahr erweiterte Präsident Bush die Rekrutierungsoffensive und unterzeichnete eine Durchführungsverordnung, um Militärpersonal sofort Anspruch auf eine Green Card zu machen. Im Jahr 2003 meldete das Pentagon 37,401 Nicht-US-Bürger im aktiven Dienst, die meisten von ihnen kämpften mit dem Anreiz, in den USA ansässig zu sein. Präsident Bush besuchte ein Militärkrankenhaus, um einem mexikanischen Soldaten im Teenageralter, dessen Beine abgerissen worden waren, eine Green Card zu überreichen.

Diese Politik würde eskalieren, als die USA im Irak in den Krieg zogen. Der zweite Soldat auf amerikanischer Seite, der im Irak starb, war José Antonio Gutiérrez, ein Guatemalteke, der im Alter von 11 Jahren illegal in die Vereinigten Staaten einreiste und sich später den Marines anschloss. Er wurde im Alter von 22 Jahren durch Eigenbeschuss getötet. Als Belohnung für sein Opfer verlieh ihm die Bush-Administration posthum die Staatsbürgerschaft. Kardinal Roger Mahony, der Priester, der die Beerdigung von Gutierrez beaufsichtigte, kommentierte: „An unserer Einwanderungspolitik stimmt etwas furchtbar nicht, wenn wir den Tod auf dem Schlachtfeld in Kauf nehmen, um die Staatsbürgerschaft zu erlangen.“ Ich hatte weder den Mut noch den amerikanischen Patriotismus, einen solch riskanten Weg zu wählen. Ich fragte Ralph, ob es noch eine andere Abkürzung gäbe. „Wenn Sie eine Million Dollar investieren und mindestens zehn Amerikaner beschäftigen, können wir Ihnen praktisch sofort eine EB-5 Green Card besorgen.“ „Die Regierung VERKAUFT tatsächlich Green Cards?“ Ich keuchte. „Ja, aber wenn ein Beamter der Einwanderungsbehörde Fragen zu Ihrem Hintergrund stellt, kann es sein, dass er den EB-5 nicht bewilligt, obwohl Sie bezahlt haben. Und wenn Ihr Unternehmen innerhalb von zwei Jahren scheitert, verlieren Sie sowohl die Green Card als auch Ihre Million Dollar.“ „Gibt es günstigere Optionen?“ Ich bettelte. Ralph überlegte. „Vielleicht haben Sie eine US-amerikanische Freundin, die Sie heiraten könnten?“ Ich machte eine kurze Kosten-Nutzen-Analyse für die Ehe meiner jetzigen Freundin, einer aufstrebenden Schauspielerin, die kürzlich enthüllt hatte, wie sie ihre Rechnungen bezahlte: Sie verkaufte ihre Eizellen für 5,000 Dollar pro Ei an Frauen, die selbst keine Kinder bekommen konnten. „Ich glaube nicht, dass wir ganz bereit sind“, seufzte ich. „Nun, die Ehe bleibt der effizienteste Weg“, zuckte Ralph mit den Schultern. Jeder englische Expat, mit dem ich in Los Angeles befreundet war, hatte eine Horrorgeschichte über Green-Card-Ehen. Da war Lara, eine Hollywood-Visagistin aus Cheshire, die einen schwulen amerikanischen Freund geheiratet hatte, nur damit dieser seine heterosexuellen Wünsche entdeckte und seine verlangte Droit de Seigneur, wodurch Lara gezwungen wird, zwei Jahre Green-Card-Vergewaltigung zu ertragen. Dann war da noch eine kanadische Produzentin, Mary, die aus Liebe einen ägyptischen Amerikaner heiratete, sich aber ein Jahr nach ihrer Bewerbung um ihre Aufenthaltsgenehmigung in ihn verliebte. Mary grinste und langweilte ihn ein weiteres Jahr, doch eine Woche vor ihrem Green Card-Interview befahl seine streng muslimische Mutter ihrem Sohn, sich von ihr scheiden zu lassen, mit der Begründung, sie habe es versäumt, ihm ein Kind zu schenken. Sein Nichterscheinen beim Vorstellungsgespräch zwang Mary, noch einmal von vorne zu beginnen. Die US-Einwanderungsbehörden sind nach dem 9. September geiziger in Bezug auf Heirats-Greencards geworden. Das veränderte das Leben von Katy, einer Amerikanerin, die ich in San Francisco kennengelernt habe. Sie hatte einen Ghanaer geheiratet, der nach Afrika zurückgeschickt worden war, um auf ein Visum für die Einreise in das Land zu warten. Ihre Trennung hatte zwei Jahre gedauert, bis der Mann an einem Wiedersehen mit Katy verzweifelte und Selbstmord beging. „Was ist mit der GreenCard-Lotterie?“ Ich habe Ralph gefragt. Ich bezog mich auf die „Diversity-Visa“, die die US-Regierung jedes Jahr an 55,000 glückliche Golden-Ticket-Gewinner vergibt. Dies ist eine außergewöhnliche Politik, ähnlich der Eugenik, bei der mysteriöse US-Kongressabgeordnete darüber entscheiden, welche ausländischen Länder im amerikanischen Schmelztiegel stärker vertreten sein sollen. „Du bist Engländer“, spottete Ralph, „sie haben seit Ewigkeiten keinem Engländer mehr ein Diversity-Visum ausgestellt.“ „Aber wir unterstützen Bush in seinen Kriegen. Bringt uns das nicht einige Vorteile?“ "Nein. Vielleicht sind es zu viele von euch. Vielleicht ist Tony Blair einfach kein sehr guter Verhandlungsführer.“ Es ist unklar, wie der Kongress entscheidet, welche Nationalitäten in den Great American Stew aufgenommen werden. Die Iren waren eine beliebte Zutat, dank der Beteiligung des irischstämmigen Senators Ted Kennedy an einer Überarbeitung des Einwanderungssystems nach der Ermordung seines Bruders im Jahr 1963. Seltsamerweise gilt heute, dass nur die Nordiren an der Lotterie teilnehmen können, nicht aber die Südiren oder der Rest des Vereinigten Königreichs. Bei der kürzlich angekündigten Lotterie 2012 waren die Länder mit den meisten Gewinnern die Ukraine, Nigeria und der Iran. Die seltsamste Perversität des amerikanischen Einwanderungssystems ist die Politik gegenüber Kuba. Die USA sind für viele Kubaner das gelobte Land. Diejenigen, die sich auf den Weg über das „Meer der Tränen“ machen, tun dies auf jede erdenkliche Weise, aber nicht immer mit Erfolg, wie der Mann, der versuchte, auf einem Pferd nach Miami zu schwimmen, und derjenige, der versuchte, auf einem Buick von 1953 dorthin zu rudern die Fenster abgedichtet. Der größte Exodus ereignete sich 1980, als Fidel Castro ankündigte, dass jeder, der gehen wollte, dies tun könne. Schätzungsweise 125,000 Kubaner, darunter Tony „Scarface“ Montana und praktisch alle Gefängnisinsassen der Insel, verließen den Hafen von Mariel in Booten. 1994 tat Fidel es erneut. Diesmal erfolgte der Massenabzug mit Gummireifen und provisorischen Flößen. Ein späteres Abkommen mit den USA legt eine jährliche Quote für kubanische Einwanderer fest, die durch ein Lotteriesystem festgelegt wird. Als Teil der sogenannten „Wet-Foot-Dry-Foot-Politik“ erhalten Kubaner immer noch automatisch eine Green Card, solange sie das Land erreichen, daher die herzzerreißenden Szenen, in denen Beamte der US-Küstenwache kubanische Sparren mit Druckschläuchen abspritzen um sie vom Strand fernzuhalten. Aber wenn Sie Haitianer, Mexikaner oder Brite sind und amerikanischen Boden betreten und dann von US-Beamten ohne Visum festgehalten werden, sitzen Sie mit dem nächsten Boot zurück in der Heimat – und das auch noch auf Ihrem Geld. Ich ließ meine Enttäuschung darüber, weder Kubaner noch Iraner zu sein, beiseite, nahm den Angriff auf Freunde und ehemalige Kollegen wieder auf, um mir mehr Zeugnisse zu liefern, und arbeitete härter daran, meinen Lebenslauf aufzupolieren. Schließlich hielt Ralph das Paket für akzeptabel und reichte es ein. Es folgten achtzehn Monate des Schweigens und der Unsicherheit. Wenn ich ein Verbrechen begehen oder für ein anderes Unternehmen als mein eigenes arbeiten würde, wäre alles verloren. Im Juni 2003 rief mich Ralph an und teilte mir mit, dass das neu gegründete Heimatschutzministerium zugestimmt habe, dass ich ein „Ausländer mit außergewöhnlichen Fähigkeiten“ mit dem erschreckenden Namen sei, und dass es meinen Green Card-Antrag vorläufig genehmigt habe. Ich hatte in zwei Wochen einen Termin für ein Abschlussgespräch. Ärgerlicherweise fand das in der US-Botschaft in London statt, sodass ich für die Teilnahme unbezahlten Urlaub nehmen musste. Im Flugzeug nach Großbritannien las ich das Paket mit Anweisungen durch, das Ralph mir geschickt hatte. Meine Aufmerksamkeit richtete sich nervös auf einen Abschnitt über die ärztliche Untersuchung, der ich mich unterziehen muss. Sein Zweck bestand darin, Einwanderer mit „einer übertragbaren Krankheit von Bedeutung für die öffentliche Gesundheit“ auszusortieren. Mein Blut kühlte ab. Ich wusste von dieser Politik. Dies geschah seit 1894, als Henry Cabot Lodge, ein republikanischer Senator und Verfechter eines „100-prozentigen Amerikanismus“, die Gründung der Immigration Restriction League verteidigte. Entstehung der Arten und verurteilte neue europäische Einwanderer als „minderwertige Völker“, die „eine gefährliche Veränderung im Gefüge unserer Rasse“ drohten. Er machte sehr deutlich, wen er nicht hereinlassen wollte: „Lassen Sie uns mit den Britisch-Amerikanern und Deutsch-Amerikanern usw. Schluss machen und alle Amerikaner sein.“ Aufgrund der von Cabot Lodge eingeführten Maßnahmen war der erste Amerikaner, den die Menschenmassen bei ihrer Ankunft auf Ellis Island trafen, ein Arzt, der nach „abscheulichen Krankheiten“ Ausschau hielt. Wenn der Arzt Tuberkulose diagnostizierte, schrieb er dem Einwanderer ein „T“ auf den Rücken, und er wurde in die Alte Welt zurückgeschickt. Das Gleiche galt für „F“ für Favus und „H“ für Herzprobleme. Ein Jahrhundert später war es eine weitere „abscheuliche Krankheit“, die mit „H“ begann und nach der die Ärzte suchten – H für HIV. Es ist weniger als ein Jahr her, seit ich meinen letzten HIV-Test hatte – die sechste derartige Tortur, die ich in den letzten fünfzehn Jahren erlebt habe. Ich hatte seit dem letzten Test versucht, Safer Sex zu praktizieren, aber die Versuchungen von Tinseltown hatten zu einigen Fehlern geführt, darunter auch bei meiner jetzigen Ex-Freundin, der Eizellspenderin. Sie alle fingen an, mich zu verfolgen, wie die Geister von Blaubarts Frauen. Als ich mich auf mein Vorstellungsgespräch vorbereitete, wurde mir klar, dass bei diesem Test mehr auf dem Spiel stand als je zuvor. Ich hatte eine Beziehung mit einem in LA ansässigen, im Ausland lebenden englischen Produzenten begonnen, die sich möglicherweise sogar zu einer langfristigen Bindung entwickeln könnte. Vielleicht sogar eine Familie. Wenn ich positiv getestet würde, wäre damit Schluss. Ich stand kurz davor, eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis in den USA zu erhalten. Doch laut Konsulat „bedeutet ein positives Testergebnis, dass Sie keinen Anspruch auf ein Visum haben“. Es könnte sein, dass ich nicht einmal ins Land zurückkehren darf. Meine ersten 48 Stunden zurück in London bestätigten meine Entscheidung, die Stadt zu verlassen. Eine horrend teure Taxifahrt in die Stadt. Das jährliche Ritual, Tim Henman beim Verlieren in Wimbledon zuzusehen, ist heute eine nationale Pathologie namens „Henmanguish“. Ein neuer Kindersexskandal auf den Titelseiten. Eine andere Geschichte über zwei in Yorkshire ansässige Gastronomen, die Hundefutter erfolgreich als Hühnchen ausgegeben hatten, war ein erschreckendes Zeugnis für den Zustand der britischen Gastronomie. Während diese Dämonen in meinem Kopf herumbrüllten, erschien ich um 8:30 Uhr in einer Arztpraxis in Marble Arch. Es gab hier eine Schlange von dreißig anderen Green Card-Antragstellern, die alle das Gleiche wollten. Für 200 Pfund wurden wir ausgezogen, geröntgt, gestoßen und mit dem umstrittenen MMR-Impfstoff injiziert. Zuletzt stach mir die Krankenschwester eine Injektionsnadel ins Gesicht, und als ich wegschaute und ein „Vater unser“ rezitierte, entnahm sie mir die tiefrote Flüssigkeit, deren T-Zellen-Anzahl über mein Schicksal entscheiden würde. Voller Angst ging ich zum US-Konsulat am Grosvenor Square. Das Gebäude war mit Betonblöcken umgeben, um zu verhindern, dass jemand mit mit Sprengstoff beladenen Fahrzeugen dagegen rammte, wie sie es am Vortag mit dem UN-Gebäude in Bagdad getan hatten und dabei den UN-Vertreter Sergio Viera de Mello töteten. Die Flagge über dem Konsulat stand auf Halbmast. Ich fragte den Wachmann, ob er wegen des Anschlags in Bagdad oder wegen des Selbstmordanschlags in Israel, bei dem ebenfalls am Tag zuvor zwanzig Menschen getötet wurden, gesenkt worden sei. „Weder noch“, antwortete er, „es geht um einen unserer Truppen, der getötet wurde.“ Ich wollte mich nicht auf eine Diskussion über die Ethik des Fahnentiefens einlassen. Ich ging durch den Metalldetektor, gab mein Mobiltelefon ab (das eine Pistole verbergen konnte) und ging in den Wartebereich. Ich übergab die Akte meines Bewerbers, dick wie ein Telefonbuch, einer Empfangsdame. „Warten Sie dort drüben, bis Ihre medizinischen Ergebnisse vorliegen“, befahl sie. Ich setzte mich und ging meine Briefing-Notizen ein letztes Mal durch. Es schien alles unkompliziert zu sein. Ich war kein offensichtlicher Verdächtiger für das, was die Hauptangst der Regierung zu sein schien, die sich wie die Logzeile eines Katastrophenfilms liest: „Ein Außerirdischer, der versucht, in die Vereinigten Staaten einzureisen, um sich am Sturz der Regierung der Vereinigten Staaten zu beteiligen.“ Ralph hatte mir versichert, dass das Vorstellungsgespräch eine Formsache sei und dass die Green Card in der Tasche sei. Stupid White Men von Michael Moore, hielt aber inne, weil er sich an den McCarthy-Empfang erinnerte, den der Regisseur bei der Oscar-Verleihung erhalten hatte. Aus Angst, meine Hoffnungen auf den Sturz der Bush-Administration preiszugeben, ließ ich es drinnen. Um die nächsten drei Stunden Wartezeit zu überbrücken, hörte ich mir andere Einwanderungsinterviews an. Ich hatte einen Holztisch und eine einzelne Glühbirne erwartet, aber die Interviews wurden von einer korpulenten, gelangweilt wirkenden Beamtin namens Dana im Stehen über einem Tresen und in voller Hörweite des restlichen Wartezimmers geführt. Die meisten Interviews, die ich hörte, wurden mit Verlobten amerikanischer Staatsbürger geführt. Was mich daran überraschte, war, wo die meisten von ihnen ihre zukünftigen Ehepartner kennengelernt hatten: „Sie haben sich über das Internet kennengelernt?“ fragte Dana einen gut gekleideten Liverpuddlianer Anfang Zwanzig. „Ja, Sir“, antwortete er nervös. „Wissen Sie, das ist bei über drei Viertel unserer Heiratsvisa der Fall. Es ist erstaunlich, wie sich die Ehe verändert.“ „Ja, Sir“, antwortete der Antragsteller. Ich fragte mich einen Moment, ob ich match.com als meine eigene Abkürzung hätte verwenden sollen. Endlich, um 1 Uhr, rief Dana trocken meinen Namen. Ich trat an die Theke und er fragte mich: „Schwören Sie feierlich, dass das, was Sie mir sagen werden, die Wahrheit ist.“ "Ich tue." Plötzlich hallte eine öffentliche Ankündigung durch das Konsulat: „Die Polizei hat ein verdächtiges Paket auf der anderen Seite des Grosvenor Square entdeckt.“ Halten Sie sich bis auf Weiteres von Fenstern fern.“ Zwei uniformierte Marinesoldaten betraten den Raum und gingen hinter zwei Aktenschränken in die Hocke und schauten durch die Fenster hinaus. Wie ironisch, dachte ich mir, in der amerikanischen Botschaft in die Luft gesprengt zu werden, gerade als mir die Eintrittskarte in mein neues Leben überreicht wurde! Dana blieb unbeeindruckt: „Wir sind weit vom Fenster entfernt, also machen Sie sich keine Sorgen.“ Er blätterte die fünfhundert Seiten meiner Bewerbung durch. „Sieht aus, als hättest du etwas Schlimmes getan“, sagte er beiläufig. Wegen der HIV-Testergebnisse verkrampfte sich mein Magen. "Was meinen Sie?" Ich fragte. „Viele der Fernsehsendungen, die Sie gemacht haben. Hollywood-Vize. Gangland USA. Mann, meine Frau würde mich umbringen, wenn ich mir das Zeug ansehen würde!“ Er grinste mich an. Ich lächelte schwach zurück. Er stempelte ein Formular ab und überreichte es mir zusammen mit einem versiegelten Manila-Paket. „Okay, das müssen Sie den Einwanderungsbeamten in Los Angeles geben.“ „Also ist alles in Ordnung, ich meine... mit der Medizin und allem?“ „Du hast alles gut überstanden“, sagt er. "Es steht Ihnen frei, zu gehen." Die beste Beschreibung für das, was ich fühlte, als ich das US-Konsulat als HIV-negativ verließ, stammt von amerikanischen Soldaten, um zu beschreiben, wie es sich nach einer erfolgreichen Schießerei anfühlt: „Überlebensfreude“. Der Himmel über Mayfair war noch nie blauer, das Grün des Hyde Parks war noch nie so grün wie zehn Minuten, nachdem ich der Sterblichkeit ins Gesicht sah. Es war eine kurzlebige Freude. Zwei Wochen nach meiner Rückkehr nach Los Angeles, wo ich zum ersten Mal über die „Permanent Resident“-Schlange am LAX-Flughafen eingereist war, rief Ralph mich an, um mir zu gratulieren und mich zu warnen: „Vielleicht haben Sie Verteidigungsminister Donald Rumsfeld gesehen.“ Er drohte damit, Menschen, die er als Feinde betrachtet, die Green Cards zu entziehen“, sagte er. „Ich dachte, Green Cards wären dauerhaft?“ sagte ich besorgt. "Nein. Wenn Sie ein Verbrechen moralischer Verwerflichkeit begehen, wird Ihnen das Verbrechen weggenommen. Stellen Sie also sicher, dass Sie sich in den nächsten fünf Jahren gut benehmen.“ "Was passiert dann?" „Man kann Bürger werden. Dann bist du wirklich sicher.“ Als er auflegte, sah ich mich mit der Wartezeit von einem halben Jahrzehnt konfrontiert und spürte die gleiche Angst davor, dass mir mein Zuhause weggerissen würde, unter der Millionen und Abermillionen von in Amerika lebenden Nichtstaatsbürgern jeden Tag leiden. Sebastian Doggart 19. Dezember 2011 http://www.telegraph.co.uk/expat/expatlife/8958363/Green-Card-Golden-Ticket.html