Neue indische Visabestimmungen verlangen von britischen Touristen die Abgabe von Fingerabdrücken

Die Änderungen sind etwas überraschend, nachdem Indien kürzlich sein Visumverfahren für Touristen aus anderen Ländern, darunter Australien, Deutschland, Finnland, Japan und Neuseeland, vereinfacht hat, indem es ihnen bei ihrer Ankunft im Land ein Visum anbietet. Hoffnungen, dass auch britische Touristen bei ihrer Ankunft ein Visum erhalten können, haben sich bislang nicht erfüllt. „Dies wird mit ziemlicher Sicherheit negative Auswirkungen auf den indischen Tourismus haben“, sagte Steve McClarence, ein auf Indien spezialisierter Telegraph-Autor. „In den letzten Jahren ist die Beantragung eines Visums für Indien zu einem nervenaufreibenden Prozess geworden. Ich kenne Leute, die es als zu stressig und zeitaufwändig empfanden und ihre geplante Reise zugunsten eines einfacheren Ortes aufgegeben haben. „Die vorgeschlagene Änderung kann die Situation nur verschlimmern, insbesondere wenn man weit von einem der Antragszentren entfernt wohnt. Es wird keinen Spaß machen, wenn Sie in Cornwall oder Norfolk leben, ganz zu schweigen von der Isle of Wight oder Orkney.“ Die indische Hochkommission gibt auf ihrer Website an, dass nach der Auslagerung des Prozesses an ein Unternehmen namens VFS alle Antragsteller physisch in den Visa- und Konsulardienstzentren von Indien anwesend sein müssen, um einen Antrag und biometrische Daten einzureichen. Es hieß, die indische Regierung habe bereits in mehreren Ländern die Erfassung biometrischer Daten für indische Visa eingeführt. Aber Abta – der Verband britischer Reisebüros – reicht eine offizielle Beschwerde ein. „Wir schreiben an die indische Hochkommission und äußern unsere Besorgnis über die kurzfristige Ankündigung dieser Änderung der Visabestimmungen. Wir fordern sie auf, ihre Einführung entweder noch einmal zu überdenken oder zu verschieben“, sagte Nikki White, Abta-Leiterin für Reiseziele und Nachhaltigkeit. „Wir äußern auch unsere Besorgnis darüber, dass einzelne Familienmitglieder separate Termine buchen müssen, was zu erheblichen unnötigen Unannehmlichkeiten führen und die unbeabsichtigte Folge haben könnte, dass sie von Reisen nach Indien abhalten.“ Reiseveranstalter sagten gegenüber Telegraph Travel, dass sie über die Änderungen sehr besorgt seien. Der Verband der Reiseveranstalter (AITO) sagte, dass die Änderung des Prozesses zwar „aus Sicht der indischen Behörden zweifellos aus gutem Grund erfolgte“, es sich jedoch um „einen unglücklichen Schritt“ handele. „Die Kosten für ein Visum nach Indien waren bereits sehr hoch“, erklärte er. Bei einem Preis von knapp 100 £ pro Person hält es „bereits alle außer den eifrigsten potenziellen Besuchern Indiens davon ab, das Land als ihr nächstes Urlaubsziel zu wählen.“ „Bei einem Urlaub zwischen 1,000 und 2,000 £ erhöht sich die Visumgebühr um weitere 10 Prozent bei einem preisgünstigeren Urlaub bzw. um 5 Prozent bei einer teureren Reise.“ Er sagte, dass die Verpflichtung, Antragszentren aufzusuchen, davon ausgeht, dass vielbeschäftigte Menschen einen Tag frei nehmen können, und dass die Änderung zu keinem ungünstigeren Zeitpunkt hätte kommen können, da die meisten Reiseveranstalter einen Rückgang der Buchungen nach Indien gemeldet haben. „In den letzten Monaten ist das Land aufgrund einer Kombination von Umständen – nicht zuletzt der Publizität mehrerer Vergewaltigungsvorfälle – zu einem schwer zu verkaufenden Ziel geworden“, sagte er.