Inder geben mehr für US-Touren aus

Führende Reiseveranstalter haben die US-Regierung aufgefordert, die Visaverfahren zu vereinfachen, um den MICE-Tourismus (Meeting Incentive Exhibition) anzukurbeln. Das Visit USA Committee (Vusacom), eine Gemeinschaftsinitiative von Reiseveranstaltern und dem US-Handelsministerium, wurde am Freitag vom US-Handelsminister John Bryson ins Leben gerufen. „Reisen und Tourismus in die USA sind für uns eine wichtige Möglichkeit, unsere Handelsbeziehungen auszubauen und ein ausgewogenes Handelswachstum zwischen unseren Ländern sicherzustellen. Die Gesamtausgaben der in die USA reisenden Inder beliefen sich im vergangenen Jahr auf 4.6 Milliarden US-Dollar, ein Anstieg von 15 Prozent gegenüber dem Vorjahr.“ „Mit Hilfe von Visit USA gehen wir davon aus, dass sich dieser Trend fortsetzt“, sagte Bryson. Er sagte, im vergangenen Jahr hätten rund 660,000 Inder das Land besucht. Bei den Touristenankünften in den USA seien Inder die Nummer zwölf, und Vusacom hofft, die Zahl auf einstellige Zahlen zu steigern. Laut Ashwini Kakkar, Geschäftsführer von Mercury Travels, machen Outbound-Urlaubsreisen in die USA einen kleinen Teil des Geschäfts indischer Reiseunternehmen aus. Die USA sind ein Langstreckenziel, und Kurzstrecken-Urlaubsziele wie Bangkok, Sinagpur oder Dubai sind die Favoriten , sagte er. Ein Manager eines anderen Reiseunternehmens schätzt den Anteil des US-Geschäfts auf etwa 15 Prozent, was im Vergleich zu Europa und Südostasien viel geringer ist. Außerdem fällt ein großer Prozentsatz der Inder, die in die USA reisen, zu den besuchenden Freunden und Verwandten Kategorie, die keine Pauschalreise macht. Kakkar, Präsident von Vusacom, sagte, die Unternehmen streben nach einfacheren Visaverfahren, die den MICE-Tourismus fördern würden. Ihm zufolge akzeptieren mehrere ausländische Regierungen bei der Ausstellung der Visa eine Garantie von Unternehmen, die die Touren organisieren. „US-Visa werden jedoch von Fall zu Fall ausgestellt und es besteht die Angst vor einer Ablehnung. Wir besprechen diese Fragen mit dem Konsulat“, sagte er. „Der US-Reisemarkt ist nicht gewachsen.“ Auch die Kosten sind ein Faktor, da die Reisekosten in die USA aufgrund der steigenden US-Dollar gestiegen sind“, bemerkte Madhav Pai, Chief Operating Officer (Freizeitreisen) bei Thomas Cook. Ein weiterer Aspekt ist laut Quellen aus der Reisebranche, dass die USA selbst kein groß angelegtes Marketing betrieben haben, um Touristen anzulocken. Allerdings scheinen sich die Dinge jetzt zu ändern. Der Bundesstaat Kalifornien und die Stadt San Francisco vermarkten die Reiseziele, sagte Sheema Vohra von Visit California. Kürzlich führten auch Reiseveranstalter aus dem US-Bundesstaat Georgia eine Kampagne in Mumbai durch. Bryson sagte, das Handelsministerium arbeite eng mit der amerikanischen Reise- und Tourismusbranche zusammen, um mehr Reisen aus Ländern wie Indien in die USA zu fördern. Dies sei Teil eines größeren Plans namens „Nationale Reise- und Tourismusstrategie“, der Präsident Barack Obama in den kommenden Wochen vorgelegt werde, sagte er. Letzte Woche kündigte das US-Außenministerium ein neues Pilotprogramm an, das es bestimmten Antragstellern ermöglichen wird, ein Visum zu beantragen, ohne persönlich von einem US-Konsularbeamten befragt zu werden. Aneesh Phadnis 3 April 2012 http://business-standard.com/india/news/indians-spend-moreus-tours/469917/