Nationen müssen Visabeschränkungen lockern – UN

Madrid – Die Zahl der jährlichen Touristen, die internationale Grenzen überqueren, wird diese Woche eine Milliarde erreichen, sagte die Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen, wobei chinesische Reisende der größte Wachstumstreiber sind. Der Tourismus sei 1 zwischen 3.5 und vier Prozent gewachsen, sagte der Generalsekretär der UNWTO, wobei der milliardste Tourist voraussichtlich am Donnerstag irgendwo auf der Welt landen werde. Chinesische Touristen, deren Zahl im Vergleich zum Vorjahr um 2012 Prozent zunahm, und ihre russischen Kollegen, deren Zahl um 30 Prozent anstieg, bieten große Chancen für traditionelle Touristenziele wie das Mittelmeer, aber die Länder müssen mehr tun, um ihnen das Reisen zu erleichtern, so die UN sagte. „Es ist nicht länger akzeptabel, so viel Geld für die Werbung für einige Reiseziele auszugeben und dann noch mehr Geld auszugeben, um den Leuten zu sagen, sie sollen nicht kommen“, sagte Taleb Rifai von den Vereinten Nationen in einem Interview mit Reuters. Rifai sagte, die Mittelmeerländer müssten die Visabeschränkungen für Besucher aus Ländern wie Brasilien, Russland, Indien und China lockern, wo das Wachstum das von der Rezession betroffene Europa übertroffen habe und aufstrebende Mittelschichten zunehmend außerhalb der Landesgrenzen reisen. „Wir müssen die Richtlinien gezielt anpassen und gestalten. Ein Chinese wird nicht ans Mittelmeer kommen, nur um ein Ziel zu besuchen ... Das sind die Reisenden der Zukunft.“ Er warnte außerdem vor Steuererhöhungen, die Touristen abschrecken könnten. Viele europäische Länder haben im Rahmen von Sparprogrammen die Steuern erhöht, um die Staatsfinanzen wieder in Ordnung zu bringen. Als Spanien in diesem Jahr die Mehrwertsteuer für den Freizeitsektor von acht Prozent auf zehn Prozent erhöhte, schätzte die Branche, dass ihr Einnahmen in Höhe von rund zwei Milliarden Euro entgehen könnten. „Wir müssen sicherstellen, dass diese Steuern sowohl in der Politik als auch in der Praxis so gestaltet sind, dass sie die Branche nicht ersticken und, um es laienhaft auszudrücken, die Gans töten, die Eier legt“, sagte er. Spanien, wo der Tourismus 11 Prozent der Wirtschaftsleistung ausmacht, und sein hochverschuldetes Euro-Konkurrenten Griechenland haben in diesem Jahr nicht so gut von den Unruhen im Nahen Osten profitiert wie im vergangenen Jahr. Besucher mieden Nordafrika letztes Jahr, als sich die Proteste des Arabischen Frühlings über die Region ausbreiteten und bis zu 7.5 Millionen Touristen in sonnige Mittelmeerziele wie Spanien, Griechenland und den Balkan umleiteten. Der Tourismus nach Spanien wuchs in diesem Jahr um drei Prozent, verglichen mit acht Prozent im Jahr 2011, als die Unruhen in arabischen Ländern aufflammten.Die UNWTO mit Sitz in Madrid geht davon aus, dass die Zahl der Weltreisenden bis 1.8 2020 Milliarden erreichen wird, wenn jeder zehnte Mensch in der Reise- und Tourismusbranche beschäftigt sein wird. Reuters 10. Dezember 13 http://www.iol.co.za/travel/travel-news/nations-must-relax-visa-restrictions-un-2012#.UNfwV-o1.1440634u-V