Texas sollte die „neue Generation“ ausländischer Investoren ansprechen

Ein bundesstaatliches Einwanderungsprogramm hat in diesem Jahr 1.8 Milliarden US-Dollar in US-Unternehmen gesteckt, und Texas hat seinen Anteil daran verdient. Da dabei billiges ausländisches Kapital zur Verfügung steht, sollte sich der Privatsektor darauf vorbereiten, mehr Geld für den Staat anzuziehen.

Im Rahmen des EB-5-Visumprogramms, das 1990 vom Kongress ins Leben gerufen wurde, erhält ein eingewanderter Investor das Visum im Austausch für eine Investition von 1 Million US-Dollar in ein US-Unternehmen. Die Investition, die auf 500,000 US-Dollar reduziert werden kann, wenn sich das Unternehmen in einer ländlichen Gegend oder einem Gebiet mit hoher Arbeitslosigkeit befindet, muss gefährdet sein und mindestens 10 Arbeitsplätze in den USA schaffen. Das Programm wird von der US-amerikanischen Staatsbürgerschafts- und Einwanderungsbehörde verwaltet.

Das Programm wurde bis zur Finanzkrise von 2008 kaum genutzt, als die traditionellen Finanzierungsquellen versiegten und eine Lücke entstand, die durch alternative Quellen wie EB-5-Kapital gefüllt wurde.

Laut Dandan Zou, CEO des Beratungsunternehmens Mainstay Global und Vorsitzender der Invest in Texas Initiative, einer gemeinnützigen Organisation, ist die Zahl der im Rahmen des Programms ausgestellten Visa seit der Krise um mehr als 600 Prozent gestiegen, wobei im Jahr 7,600 mehr als 2013 ausgestellt wurden ausländische Investitionen im Staat.

Investoren aus fünf Ländern – China, Südkorea, Taiwan, Großbritannien und Hongkong – machen rund 80 Prozent dieser Visa aus, wobei die überwiegende Mehrheit aus China stammt, heißt es in einem diese Woche von der Brookings Institution veröffentlichten Bericht über das Programm.

Die meisten Visa werden über staatlich benannte Regionalzentren erteilt – in Texas gibt es 38 –, die es Investoren ermöglichen, indirekt durch ihre Investitionen geschaffene Arbeitsplätze einzubeziehen, wodurch mehr Arbeitsplätze auf die Mindestanforderung des Visums angerechnet werden können. Investoren, die ein regionales Zentrum nutzen, verfolgen in der Regel einen unkomplizierten Ansatz und überlassen die tägliche Verwaltung der Investition den Mitarbeitern des regionalen Zentrums.

Dennoch stellen einige regionale Zentren fest, dass es immer schwieriger wird, EB-5-Mittel zu beschaffen. Nachdem Anfang dieses Jahres bekannt wurde, dass ein Chicago Regional Center angeblich Investoren betrogen hat, prüfen Investoren Projekte viel genauer als in den Vorjahren. Und mit der explosionsartigen Zunahme der US-Regionalzentren im vergangenen Jahr – landesweit sind es mittlerweile 413 – gibt es jetzt viel mehr Projekte auf dem Markt, die um EB-5-Investoren konkurrieren.

Einige der Zentren sind erfolgreich, indem sie mit Auswanderungsmaklern und -beratern zusammenarbeiten, die sich mit dem EB-5-Programm gut auskennen und über ein Netzwerk vermögender Privatpersonen verfügen.

Unterdessen ergab eine aktuelle Studie der Bank of China und Hurun, dass mehr als die Hälfte der geschätzten 1.1 Millionen Millionäre Chinas eine Auswanderung ins Ausland erwägen.

Die meisten streben nach einer besseren Bildung und einer saubereren Umwelt für ihre Kinder. Die Reichen sind auch besorgt über die politische Unsicherheit und möchten dorthin ziehen, wo sie und ihr Geld außerhalb der Reichweite der chinesischen Regierung sein können. Viele ziehen in Länder mit ähnlichen Einwanderungsprogrammen für Investoren wie Australien, das Vereinigte Königreich und bis vor kurzem Kanada.

In den USA verstärken regionale Zentren in Texas ihre Bemühungen, EB-5-Investoren anzulocken, die traditionell von der Ost- und Westküste angezogen werden. Die Invest in Texas Initiative hat kürzlich einen „Texas Block“ mit Ausstellungsständen für ihre Mitglieder auf einer EB-5-Handelskonferenz in Shanghai reserviert, um im März die texanische Investitionslandschaft vorzustellen.

Und letztes Jahr empfahl eine dem Bürgermeister von Austin, Lee Leffingwell, unterstellte Task Force, dass die Stadt eine engere Zusammenarbeit mit dem EB-5-Programm anstrebt.

„Da Texas die 14. größte Volkswirtschaft der Welt ist, ist es an der Zeit, dass Texas seinen gerechten Anteil an diesem kostengünstigen Kapital beansprucht“, sagte Nathan Guo vom Texas Investment Regional Center in Austin.

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