Der Wohnungsbau boomt, doch Fachkräfte sind Mangelware

Die Bauindustrie in den USA erlebt ein Comeback. In einem Indikator gab das Handelsministerium am Donnerstag bekannt, dass der Wohnungsneubau den höchsten Stand seit viereinhalb Jahren erreicht hat. Das ist zwar ein vielversprechendes Zeichen für die Branche, doch seit dem Höhepunkt der Beschäftigung sind in der Branche mehr als zwei Millionen Arbeitsplätze im Baugewerbe verloren gegangen. Während einige vielleicht erwarten, dass dies bedeutet, dass viele Menschen bereit sind, die neuen Arbeitsplätze zu besetzen, herrscht in vielen Märkten im ganzen Land tatsächlich ein Mangel an Bauarbeitern. Als Debbie Bowman vor drei Jahren die Armee verließ, beschloss sie, sich auf eine eventuelle Kehrtwende im Wohnungsbau vorzubereiten. Der Floridianer schrieb sich für ein Programm des Home Builders Institute ein, um eine Ausbildung zum Elektriker zu absolvieren. „Wenn die Wirtschaft wieder anzieht, werden die Leute Häuser kaufen und jeder braucht einen Elektriker“, erklärt Bowman.Tatsächlich gibt es im ganzen Land eine große Nachfrage nach Leuten wie Bowman, sagt David Crowe, Chefökonom der National Association of Home Builders. „Kann nicht genug einstellen“ „Ich habe viele Berichte von Bauunternehmern gehört, die sagen, dass sie nicht genügend Leute einstellen können, dass sie keine Subunternehmer finden und dass sie nicht in der Lage sind, die nötigen Arbeitskräfte zu bekommen, um die Häuser zu bauen, die sie in Auftrag gegeben haben – selbst auf dem niedrigen Niveau Aufbau, der gerade stattfindet“, sagt Crowe. Viele dieser Arbeiter kehrten in ihre Heimatländer zurück oder fanden anderswo Arbeit. „All das muss rückgängig gemacht werden“, sagt Crowe. „Diese Arbeitskraft muss von dort zurückkommen, wo sie hingegangen ist, oder wo auch immer sie stattgefunden hat.“ Und Crowe sagt, der Absturz habe nicht nur die Bauarbeiter vertrieben. Es tötete Holzlieferanten und verhinderte, dass unbebautes Land für die Entwicklung vorbereitet wurde. Infolgedessen gibt es in der gesamten Lieferkette weniger Unternehmen und weniger Arbeitnehmer. Und schon jetzt, sagt Crowe, treibt die bescheidene Nachfrage die Preise für alles in die Höhe. „Wir können diese Branche nicht zu schnell zum Laufen bringen, sonst würden die Preise außer Sicht geraten“, sagt Mike Holland, Regionalpräsident von Marek Brothers, einem in Houston ansässigen Bauunternehmen.Mangelnde Ausbildung Schon vor Jahrzehnten, so Holland, hätten die Gewerkschaften Arbeiter in diesen Berufen geschult – Fertigkeiten wie Klempnerarbeiten oder Elektroinstallationen. Heutzutage verlassen sich Unternehmen jedoch in der Regel auf unabhängige Auftragnehmer – und die Unternehmen selbst zögern, in die Ausbildung ihrer Arbeitnehmer zu investieren. „Die Menschen haben jede Vorstellung von einer echten Personalentwicklung völlig aufgegeben“, sagt Holland. „Auf beruflicher Ebene denken die Leute an ihr Team, an Rekrutierungs- und Einstellungspraktiken und an alle Dinge, die jedem guten Unternehmen sehr am Herzen liegen müssen. [Aber] diese Dinge gibt es in der Handwerkswelt einfach nicht.“ Und die gesamte Branche und letztendlich auch die Verbraucher könnten dafür den Preis zahlen, sagt Holland. „Wenn alle Subunternehmer eines Bauunternehmers um 10 Prozent steigen, müssen die Kosten für das Haus steigen“, sagt Holland. „Das liegt nicht an der höheren Qualität, sondern allein an Angebot und Nachfrage. „Wir werden also weniger gute Arbeitskräfte haben, weniger Qualität – aber dafür höhere Preise“, sagt er.Wo sind die jungen Arbeitnehmer? Doch Bauherren haben nicht immer die Flexibilität, diese höheren Preise an ihre Kunden weiterzugeben. Jan Maly, CEO eines Spezialunternehmens in Houston, sagt, dass die Suche nach qualifizierten Arbeitskräften sein größtes Problem sei. Er macht vor allem die Tatsache dafür verantwortlich, dass junge Arbeiter nicht ins Feld kommen, um alle Babyboomer zu ersetzen, die in den Ruhestand gehen. Er sagt, das liegt an der kulturellen und politischen Tendenz, alle Kinder aufs College zu schicken, und daran, dass Arbeiterarbeit stigmatisiert wird. „Mein Vater sagte mir immer: ‚Du musst zur Schule gehen, sonst wirst du ein Grabengräber‘“, sagt Maly. „Nun, im Moment brauchen wir Grabenbagger.“ Maly sagt, dass viele Leute es nicht einmal schaffen, Drogen- und Strafkontrollen in der ersten Runde zu bestehen, ganz zu schweigen davon, dass sie über die nötigen Fähigkeiten verfügen, um den Job zu erledigen. „Wir müssen bei fast jedem Hintergrund- und Drogenkontrollen durchführen“, sagt Maly. „Sie wären ziemlich erstaunt, wenn Sie wüssten, wie viele Menschen disqualifiziert wurden. Sechzig Prozent scheitern.“Maly sagt, dass der Wettbewerb um lokale Arbeitskräfte einen Höhepunkt erreicht, auch weil Exxon Mobil im Großraum Houston eine riesige neue Zentrale baut. Die Ausbildung jedes neuen Arbeiters kostet Malys Unternehmen 10,000 US-Dollar, und wenn Arbeitskräfte knapp sind, wird Wilderei häufig zu einem großen Problem. „Das bedeutet wahrscheinlich, dass jemand versuchen wird, unsere Leute zu stehlen“, sagt Maly. Im Moment hofft er, dass er an seinen guten Leuten festhalten kann – und dass sie andere Arbeitskräfte empfehlen, um seine Reihen zu besetzen. YUKI NOGUCHI 17. Januar 2013 http://www.npr.org/2013/01/17/169611619/homebuilding-is-booming-but-skilled-workers-are-scarce