Wie Spanien ausländische Unternehmer willkommen heißt

Letztes Jahr, nach mehr als einem Jahrzehnt im Silicon Valley, half Stacia Carr beim Verkauf des von ihr geführten Unternehmens und machte sich auf die Suche nach einer Abwechslung.

„Die Bay Area ist übersättigt“, sagte sie. "Es ist sehr teuer; es ist hyperkompetitiv.“

Nachdem ein Freund sie mit Iñigo Amoribieta, einem ehemaligen CEO von GrouponSpain, in Verbindung gebracht hatte, begannen Carr und Amoribieta darüber zu sprechen, gemeinsam ein Online-Videogeschäft mit Sitz in Madrid, seiner Heimatstadt, zu gründen. Carr, 42, ein Kalifornier, der viel in Europa gereist ist, träumte schon lange davon, dort zu leben und zu arbeiten. Doch als Gründerin eines Startup-Unternehmens und als US-Bürgerin ging sie davon aus, dass es „nahezu unmöglich“ sein würde, eine Arbeitserlaubnis zu bekommen, zu einer Zeit, in der viele europäische Volkswirtschaften darum kämpften, sich von der Finanzkrise zu erholen.

Dann erfuhr sie von einem Gesetz, das die spanische Regierung im September 2013 verabschiedet hatte, um einheimische Unternehmen zu unterstützen und ausländische Talente und Investitionen anzulocken. Es enthielt eine Visumkategorie für ausländische Unternehmer, die von ihnen verlangte, dass sie kaum mehr als einen staatlich geprüften Geschäftsplan, eine Krankenversicherung und genügend Geld haben, um während ihres Aufenthalts in Spanien ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.

„Ich dachte, das Unternehmervisum sei genau das, was ich brauchte“, sagte sie. Das Gesetz trat sofort nach seiner Verabschiedung in Kraft, aber als Carr die spanischen Konsulate in den Vereinigten Staaten kontaktierte, konnte sie niemanden finden, der wusste, dass es existierte, geschweige denn, wie es funktionierte. Überzeugt davon, dass sich die Nachricht irgendwann durchsetzen würde, zog sie Ende November 2013 von San Francisco nach Madrid, ohne ein Unternehmervisum zu beantragen, wohl wissend, dass Spanien US-Bürgern einen Aufenthalt von bis zu drei Monaten als Touristen erlaubt.

Anfang dieses Jahres gründeten sie und Amoribieta, 37, ihr Unternehmen Vidnex, während sie in einem Gründerzentrum im Stadtteil Salamanca arbeiteten. Vidnex bietet ein Online-Tool, das es Fitnesstrainern ermöglicht, Kurse aus der Ferne zu unterrichten und Live-Videos an ihre Schüler zu streamen. Der Unterricht ist interaktiv und nicht vorab aufgezeichnet, sodass der Schüler und der Lehrer einander sehen und in Echtzeit sprechen können. Schüler können ihre Klassenkameraden nicht sehen.

Carr sagte, die Gründung des Unternehmens in Spanien sei eine größere Herausforderung und erfordere mehr formelle Dokumentation als erwartet. Und die Aufenthaltsgenehmigung stellte eine Herausforderung dar. Als eine der ersten Bewerberinnen, die versuchten, das neue Unternehmervisum des Gesetzes zu nutzen, stellte sie fest, dass Regierungsmitarbeiter nicht darauf vorbereitet waren, ihre Fragen zu beantworten. Es war schwieriger, weil sie kein Spanisch sprach, aber Amoribieta half ihr, sich in der Bürokratie zurechtzufinden, indem sie den Papierkram vorbereitete und Termine vereinbarte, einschließlich eines Treffens, bei dem die Beamten davon ausgingen, dass Carr ein Personal Trainer war, der den Vidnex-Dienst nutzte, und nicht ein Mitbegründer.

Dennoch gelang es ihr im März, die Genehmigung für ihre verlängerbare, zweijährige Aufenthaltserlaubnis als Unternehmerin zu erhalten, etwa einen Monat nachdem sie ihren Antrag nach den neuen Regeln gestellt hatte. Carr räumte ein, dass Spanien, ein Land, in dem die Arbeitslosigkeit im vergangenen Jahr ein Rekordhoch von etwa 27 Prozent erreichte, als unwahrscheinlicher Ort für die Gründung eines Unternehmens erscheinen könnte.

Aber im Vergleich zu europäischen Startup-Magneten wie London und Berlin hätten spanische Städte wie Madrid und Barcelona niedrigere Kosten und weniger Konkurrenten – und hätten immer noch genügend Talente, um durchzustarten, sagte sie. Technisches Fachwissen kann ein Viertel dessen kosten, was es im Silicon Valley kosten würde, sagte Amoribieta. Vidnex ist in einem Inkubator namens Area 31 untergebracht, der von der IE Business School betrieben wird. Der Inkubator gab ihnen Auftrieb – Gründer anderer Startups halfen ihnen bei der Suche nach einem Vertragsdesigner und Praktikanten.

Mit Madrids Unternehmern in Kontakt zu treten „war, als würde ich meinen Stamm eine Million Meilen von zu Hause entfernt finden“, sagte Carr. Das neue Gesetz, bekannt als Ley de Emprendedores, ist Spaniens jüngster Versuch, einheimische Unternehmen zu unterstützen und das Land für wohlhabende und talentierte Menschen außerhalb der Europäischen Union attraktiver zu machen, die im Land Unternehmen gründen, investieren oder arbeiten möchten.

https://www.irishtimes.com/business/sectors/technology/how-spain-is-putting-out-the-welcome-mat-for-foreign-entrepreneurs-1.2012927