Vereitelte Reisende

Steven Hacker, Leiter einer Messehandelsgruppe, sagt, dass Geschäfte verloren gehen, wenn Reisende auf Visa-Hürden stoßen.

Reisegruppen und Kongressplaner gehören zu den Gruppen, die die Vereinigten Staaten dazu drängen, einige ihrer strengeren Visabestimmungen zu ändern, und argumentieren, dass die aktuellen Regeln viele internationale Geschäftsreisende fernhalten und dass ein schnellerer, effizienterer Prozess amerikanischen Unternehmen dabei helfen würde, im Wettbewerb zu bestehen globaler Markt. Nach Angaben der Handelsgruppe US Travel Association kann die Wartezeit für die Erteilung eines Visums in einigen Ländern bis zu 100 Tage betragen, und Reisende, die nicht in oder in der Nähe einer Stadt leben, in der sich ein amerikanisches Konsulat befindet, müssen möglicherweise Hunderte von Dollar ausgeben an Reisekosten für obligatorische persönliche Vorstellungsgespräche. „Es gibt nichts, absolut nichts, an einer Wartezeit von 100 Tagen, um uns sicherer zu machen“, sagte Geoff Freeman, Chief Operating Officer des Verbandes. „Das kommt unsere Wirtschaft teuer zu stehen.“ Der weltweite Fernreiseverkehr sei von 40 bis 2000 um 2010 Prozent gewachsen, sagte der Verband, der Anteil der USA sei jedoch von 12.4 Prozent auf 17 Prozent gesunken. Der Verband errechnete, dass die Vereinigten Staaten 78 Millionen potenzielle Besucher verloren hätten, wenn sie nicht Schritt gehalten hätten, was zu Ausgaben in Höhe von 606 Milliarden US-Dollar geführt hätte. Der Verband drängt auf Gesetze, die die Wartezeit für Visa verkürzen würden, indem Personal aufgestockt und Konsularbeamte in stark nachgefragten Märkten eingesetzt werden, auf das persönliche Gespräch für Antragsteller verzichtet wird, die ihr Visum verlängern, ein Pilotprogramm für Videokonferenzen zur Durchführung von Vorstellungsgesprächen eingeführt und das Programm ausgeweitet wird Visa Waiver Programm. In den letzten Monaten haben Mitglieder des Senats und des Repräsentantenhauses acht Gesetzesentwürfe eingebracht, um Reisen in die Vereinigten Staaten zu fördern. In einem Interview sagte der stellvertretende Außenminister Thomas R. Nides sagte, der Zusammenhang zwischen Visumerteilung und Ausgaben sei unbestritten. „Wir konzentrieren uns sehr auf einen kontinuierlichen Dialog“, der legales Reisen und Beschäftigungswachstum erleichtern würde, sagte er. „Aber es ist ein Balanceakt.“ Jede Entscheidung „muss im Lichte der nationalen Sicherheit getroffen werden“, fügte er hinzu. Aber trotz der gestiegenen Nachfrage – die Bearbeitung von Visa stieg in den letzten drei Monaten des Jahres 48 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 63 Prozent in China und 2011 Prozent in Brasilien – hat sich die Wartezeit für Visa-Interviews verringert. In der Zwischenzeit werben andere Länder aggressiv um Reisende aus Ländern, die nicht am Waiver-Programm teilnehmen. Im Juli führte Kanada 10-jährige Mehrfacheinreisevisa für alle Länder ein, die ein Visum benötigen, einschließlich Brasilien und China, und kündigte im August die Eröffnung von drei neuen Visumantragszentren in Brasilien an, so die Tourism Industry Association of Canada, ein Branchenverband Gruppe. „Frühere Richtlinien basierten auf unseren Ansichten über die Welt des 20. Jahrhunderts und müssen weiterentwickelt werden“, sagte David F. Goldstein, Präsident und Geschäftsführer. Shane Downey, Direktor für öffentliche Ordnung bei der Global Business Travel Association, sagte, eine Rede auf dem jüngsten Jahreskongress der Gruppe in Denver, in der auch über die Visareform gesprochen wurde, habe einen Nerv getroffen. „Wir erhielten sofort E-Mails“ über die Frustration der Mitglieder, sagte er. Steven Hacker, Präsident der International Association of Exhibitions and Events, sagte: „Wenn internationale Käufer und Verkäufer versuchen zu kommen und es nicht schaffen, gehen sie in andere Länder“, sagte er. „Vor zehn Jahren waren Schwellenländer wie China, Brasilien und Indien bei weitem nicht so hochentwickelt wie heute, daher gab es keine große Nachfrage.“ Er erzählte von einer kürzlichen Ausstellung des Verbands der Gerätehersteller, einer alle drei Jahre stattfindenden Veranstaltung der Bauindustrie, bei der der Visumantrag für eine Person aus einer großen Gruppe in letzter Minute abgelehnt wurde, sodass die gesamte Gruppe nicht teilnehmen konnte . Gary Shapiro, Präsident der Consumer Electronics Association, sagte, seine Organisation verliere auf ihrer jährlichen Messe auch viele Besucher aus Märkten wie China. „Ich glaube an die USA Konsulate und Botschaften in China haben reagiert, sind aber unterbesetzt und verfügen nicht über die nötigen Ressourcen“, sagte er. „Trotzdem hören wir von vielen Visumverweigerungen aus unbekannten Gründen.“ Christopher Nassetta, Präsident von Hilton Worldwide, erzählte eine ähnliche Geschichte über die globale Konferenz des Unternehmens im Jahr 2010 in Orlando, Florida, vor Tausenden von Eigentümern aus der ganzen Welt, die die 10 Hilton Worldwide-Marken vertraten. „Aber es gab einige Fälle, in denen es uns nicht gelang, Eigentümer ins Land zu bringen“, sagte er. „Man darf das Baby nicht mit dem Bade ausschütten“, sagte er und bezog sich dabei auf die Sicherheit nach dem Anschlag im September. 11 Angriffe. „Wir brauchen Arbeitsplätze. Wir brauchen Wirtschaftswachstum.“ Die Beeinträchtigung der Sicherheit sei ein großes Problem, sagte Bruce McIndoe, Präsident von iJET Intelligent Risk Systems, einem Unternehmen für Reiserisikomanagement. „Es gibt immer einen Kompromiss. Es können jedoch Prozesse eingerichtet werden, um jegliches Sicherheitsrisiko zu minimieren.“ Ein größeres Problem könnte sein, dass Menschen aus Ländern, die nicht von der Visumpflicht befreit sind, ihr Visum überschreiten und in den Vereinigten Staaten bleiben, sagte er. Videokonferenzen „wären ein guter Service und würden den Prozess erleichtern“, fügte er hinzu, aber die Überprüfung von Dokumenten, Hintergrunduntersuchungen, um sicherzustellen, dass Besucher nach Hause zurückkehren, und Datenbankprüfungen, um Personen mit rechtlichen Problemen oder bekannte Terroristen zu identifizieren, werden immer noch die wichtigsten Maßnahmen sein. Trotz der Rationalisierungsmaßnahmen, zu denen eine deutliche Aufstockung des Personals in stark nachgefragten Bereichen und eine drastische Erhöhung der Kapazität durch die Bereitstellung von mehr Fenstern in den Büros und die Verlängerung der Öffnungszeiten gehören, hat Herr Nides sagte, dass die Herausforderungen bestehen bleiben. Beispielsweise ist die Einstellung und Schulung von Konsularbeamten mit den richtigen Sprachkenntnissen und Fertigkeiten, um sicherzustellen, dass „den richtigen Leuten aus den richtigen Gründen“ Visa ausgestellt werden, ein anspruchsvoller Prozess, der Zeit braucht. Aus Sicherheits- und Effizienzgründen unterstützt die Abteilung keine Videokonferenzen. „Aber die Realität ist, dass wir uns heute auf oder über dem Niveau vor dem 9. September befinden“, sagte Herr sagte Nides. „Wir versuchen ständig herauszufinden, wo die effizientesten Modelle sind. Mir ist ganz klar, dass jede Visumsentscheidung eine nationale Sicherheitsentscheidung ist, weshalb wir sie so ernst nehmen. Tanya Mohn 16 Jan 2012 http://www.nytimes.com/2012/01/17/business/thwarted-travelers.html?_r=1