Die Zeit ist reif für ein Visumprogramm für Landarbeiter

In jeder Erntesaison haben US-amerikanische Obst- und Gemüseanbauer ein enges Zeitfenster, in dem der Erfolg der Arbeit eines ganzen Jahres von menschlicher Arbeit abhängt. Bei einigen Kulturen beträgt dieses Fenster nur wenige Tage. Es kann jedoch äußerst schwierig sein, sichere und zuverlässige Arbeitskräfte für die Ernte zu finden. Im letzten Jahrzehnt haben amerikanische Landwirte viele Ideen zur Lösung dieser Situation in Umlauf gebracht, aber es ist ihnen nicht gelungen, den politischen Willen zu wecken, das kaputte Einwanderungssystem zu ändern. Beide Parteien sind an der Untätigkeit beteiligt. In den Jahren 2009 und 2010 kontrollierten die Demokraten das Weiße Haus und beide Kammern des Kongresses, dennoch gab es keine Maßnahmen zur Einwanderungsreform. Die Republikaner, die behaupten, voll und ganz hinter den amerikanischen Landwirten zu stehen, haben sich auch in der Einwanderungsfrage zurückgezogen und nutzen das Thema nur, um Wähler zu verschrecken und Wahlen zu gewinnen. Den Mitgliedern beider Parteien ist klar, dass Landarbeiter den amerikanischen Arbeitern nicht die Arbeitsplätze wegnehmen, und dennoch wehren sie sich gegen die Einführung von Reformen. Eine Ausnahme von der Sackgasse gab es im Jahr 2006. In diesem Jahr waren sich sowohl Demokraten als auch Republikaner einig, dass der Bedarf an einer bestimmten Klasse von Arbeitnehmern so groß war, dass sie zusammenarbeiteten, um einen Weg zu finden, Nichtstaatsangehörigen die Einreise über unsere Grenzen zu ermöglichen. Mit dem vom Kongress verabschiedeten und von Präsident George W. Bush unterzeichneten Gesetz wurde ein neues Gastarbeitervisumprogramm für im Ausland geborene Sportler geschaffen, die in die USA einreisen, um eine Karriere im professionellen Eishockey, Basketball und Baseball zu beginnen. Es ist ironisch, dass genau die Politiker, die davor warnen, dass Ausländer den Amerikanern die Jobs wegnehmen sollten, offenbar gerne junge Männer anfeuern, die aus Venezuela und Voskresensk kommen, um in den USA zu spielen Sport-Teams. Die Unterstützung des Programms hat mit ziemlicher Sicherheit dazu geführt, dass den Amerikanern, die hungrig nach der Arbeit waren, Arbeitsplätze entzogen wurden. Sicherlich gibt es Amerikaner, die für die Los Angeles Dodgers im Innenfeld oder für die Los Angeles Kings im Stürmer spielen könnten. Doch dieses Jahr gewannen die Kings den Stanley Cup mit sieben im Ausland geborenen Spielern im Kader. Wenn der Kongress den Willen finden kann, das Gesetz für eine Gruppe von Arbeitnehmern zu ändern, warum nicht auch für die Landwirtschaft, wo der Bedarf weitaus dringender ist? Die Western Growers Association, die die Produzenten von 50 Prozent aller amerikanischen Erzeugnisse vertritt, machte sich dieses Jahr daran, den Kongress über die dringende Notwendigkeit eines neuen Programms für Landarbeiter aufzuklären. Das aktuelle H2-A-Visumprogramm für Saisonarbeitskräfte in der Landwirtschaft ist kompliziert und berücksichtigt nicht die Realitäten der Landwirtschaft, wie zum Beispiel unvorhersehbare Wetterbedingungen. Landwirte, die versucht haben, das Programm zu nutzen, sagen, dass die Arbeitskräfte oft erst Tage oder sogar Wochen nach ihrem Bedarf eintreffen. Eine von unserer Organisation in Auftrag gegebene landesweite Umfrage ergab, dass nur 25 Prozent der Befragten glaubten, dass Einwanderer, die auf dem Bauernhof arbeiten, eine Ursache für Arbeitslosigkeit seien. Darüber hinaus würden 70 Prozent der wahrscheinlichen amerikanischen Wähler – darunter 74 Prozent der Republikaner und 71 Prozent, die sich als starke „Tea-Party“-Befürworter identifizierten – ein sinnvolles neues Visumprogramm für Landarbeiter unterstützen. Der sinnvolle Visa-Plan, den wir in der Umfrage beschrieben haben, würde von den Landwirten verlangen, zunächst Arbeitsplätze in den USA anzubieten Bürger. Sollten sie auf diese Weise nicht in der Lage sein, benötigte Stellen zu besetzen, könnten Landwirte einen Antrag auf Einstellung von Arbeitskräften stellen. Im Rahmen des Programms müssten Visumempfänger nur an bestimmten Grenzübergängen einreisen. Sie müssten Steuern zahlen, um die Kosten für die nicht versicherte medizinische Versorgung zu decken. Auch die Sozialversicherung würde von ihren Gehaltsschecks einbehalten und erst nach Rückkehr der Arbeitnehmer nach Hause zurückerstattet. Bestehende Landarbeiter könnten teilnehmen, würden aber keinerlei Amnestie erhalten. Arbeitnehmer müssten jedes Jahr für 30 Tage in ihr Heimatland zurückkehren und dürften nur zwei bis drei Jahre in den Vereinigten Staaten arbeiten. Unser Team teilte die Umfrageergebnisse dem Kongress, der Obama-Regierung und den Medien mit, doch sie stießen auf taube Ohren. Jetzt, da die nationalen Wahlen nur noch wenige Monate entfernt sind, seien die Chancen, dass ein Gesetz den Kongress durchdringe, gering, hieß es. Für die Landwirte bedeutet dies eine weitere Erntesaison mit Arbeitskräftemangel, der verderbliche Waren gefährdet. Landwirte wollen nicht gegen das Gesetz verstoßen, indem sie Arbeiter einstellen, die illegal die Grenze überschritten haben. Und diese Arbeitnehmer, etwa eine Million, würden es mit ziemlicher Sicherheit vorziehen, legal zu arbeiten. Wenn dies jedoch nicht möglich ist, werden die verarmten Männer und Frauen, die aus Jalisco, Michoacán oder Guatemala in die Vereinigten Staaten kommen, weiterhin das Risiko eingehen, hierher zu kommen, um höhere Löhne zu verdienen und für den Lebensunterhalt ihrer Familien zu sorgen. Und die Landwirte werden sie weiterhin einstellen, um sicherzustellen, dass ihre Ernte auf den Markt kommt, und weil sie die von den Arbeitern vorgelegten Dokumente nicht rechtlich in Frage stellen können, wenn sie auf ihrem Gesicht gültig erscheinen. Die Wähler sind sich darüber im Klaren, dass die Schaffung legaler Möglichkeiten für Landarbeiter, vorübergehend in den Vereinigten Staaten zu arbeiten, eine bessere Kontrolle der Grenze ermöglichen und die Ressourcen auf diejenigen konzentrieren würde, die tatsächlich eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen. Es würde das Leben sowohl der Farmbesitzer als auch der Landarbeiter verbessern. Die meisten amerikanischen Wähler sind nicht von der harten politischen Rhetorik der Einwanderung betroffen.