US-Touristenvisa sind laut US-Außenministerium jetzt kostenlos

Touristen- oder Geschäftsvisa, auch B1- und B2-Visa für die Vereinigten Staaten genannt, sind jetzt kostenlos. Dies wurde eTN von einem Sprecher des US-Außenministeriums bestätigt.

Hier das Szenario: Eine 4-köpfige Familie beantragt bei einem US-Konsulat ein US-Visum, um New York für 3 Tage zu besuchen.

Die Kosten für das Tourpaket betragen 699.00 USD inklusive Hin- und Rückflug, Hotelübernachtung und Transfers vom und zum Flughafen. Hört sich gut an?

Nun, außerdem muss diese Familie ein US-Visum beantragen, 165.00 $ x 4 = 780.00 $ an Visagebühren zahlen und sich einen Tag frei nehmen, um ein Zug- oder Busticket zu kaufen, um die nächstgelegene Stadt mit einem US-Konsulat zu besuchen. Amerikanische Konsulate verlassen sich nicht auf elektronische Mittel wie SKYPE, es sind jedoch obligatorische persönliche Interviews erforderlich.

Die 699.00 $ klingen jetzt nicht mehr so ​​gut, oder? New York konkurriert nun mit visumfreien Städten wie Hongkong, Paris oder Johannesburg – diese Familie könnte es sich zweimal überlegen, bevor sie zum größten Export- und Beschäftigungsmotor in den Vereinigten Staaten beiträgt – der Reise- und Tourismusbranche.

New York ist New York, also beschloss diese Familie, es trotzdem zu tun. Nach wochenlangem Warten auf ihren Visatermin bekamen sie endlich ihren Interviewtermin. Aufgeregt, den Times Square und die Freiheitsstatue zu sehen, bereiteten sie ihren umfangreichen Papierkram vor, um zu ihrem persönlichen Visum-Interview im amerikanischen Konsulat in ihre Hauptstadt zu reisen.

Nach 7 Stunden in einem Nachtzug fanden sie sich in einer langen Schlange vor der Tür des US-Konsulats wieder.

Der Sicherheitsbeamte des Konsulats wies sie auf eine Reihe privater Aufbewahrungsmöglichkeiten vor dem Konsulatsgebäude hin, da in das Gebäude keine Geldbörsen oder Handtaschen erlaubt seien. Die Lagergebühren waren hoch? vergleichbar mit dem, was es kosten würde, einen großen Koffer an einem örtlichen Bahnhof aufzubewahren, aber natürlich wollten sie nicht am Ende der Schlange, die jetzt das Konsulatsgebäude umgibt, zurückkommen.

Schließlich schaffte es diese Familie zum kugelsicheren Fenster, das dem US-Visumbeamten gegenüberstand, bereit, diesen jetzt wohlverdienten und teuren Visumstempel zu bekommen, damit sie nach Manhattan reisen konnten.

Es dauerte 15 Sekunden und ein Stempel – und das Visum für diese Familie wurde verweigert – ohne Angabe von Gründen. Was ist mit den Gebühren in Höhe von 780.00 $, dem Zugticket für 4 Personen, dem Arbeitsausfall und der Lagergebühr? - es war alles weg.

Klingt das nach einem schlechten Scherz, Erpressung oder Betrug? Nein, es ist eine Realität für Tausende von Menschen, die dorthin wollen. Besucher im Land der Freien.

Als eTN letzten Monat auf einer Pressekonferenz beim Gipfel des World Travel and Tourism Council (WTTC) in Lima, Peru, nach den nicht erstattungsfähigen Visagebühren fragte, war hier die Antwort von Leuten, die es wissen sollten:

Chris Thompson, Präsident und CEO von Brand USA, der neuen nationalen Identität der Vereinigten Staaten zur Förderung des Tourismus im Land. Er sagte: „Die Marke USA fördert Reisen in die Vereinigten Staaten. Wir setzen uns nicht für politische Veränderungen ein und kümmern uns nicht um Visa. Ich kann zu dieser Frage keinen Kommentar abgeben.“

Diese Reaktion war umso überraschender, als Chris Thompson bei derselben Veranstaltung auf die Bemühungen von Brand USA hinwies, immer mehr Ländern zu helfen und den Status der Befreiung von der Visumpflicht zu erleichtern.

Isabell Hill, die Direktorin des Nationalen Reise- und Tourismusbüros, antwortete auf eTN noch kürzer. Sie sagte: „Ich bin beim US-Handelsministerium und fördere den Tourismusexport. Ich wusste nichts von dieser Angelegenheit, werde Sie aber an das Außenministerium verweisen.“

eTN hat sich mit dem Außenministerium in Verbindung gesetzt und hier sind die guten Nachrichten im Zusammenhang mit eTurboNews, offiziell vom Mediensprecher des Ministeriums. „Das US-Außenministerium erhebt keine Gebühren für Visa.“ Sind das gute Nachrichten?

Nicht wirklich. In ihrem zweiten Satz räumte die Beamtin ein, dass jedoch für jeden Visumantrag eine nicht erstattungsfähige Verwaltungsgebühr von 165.00 USD anfällt und diese von jedem ausländischen Antragsteller jedes Mal zu zahlen ist, wenn diese Person ein US-Visum beantragt.

Zuvor in Lime sagten Isabell Hill und Chris Thompson, dass möglicherweise mehr Stellen für Visaanträge in mehr Städten geöffnet werden, um mehr ausländische Besucher in das Land zu bringen.

Sie wiesen darauf hin, dass dies aufgrund der erhobenen Gebühren und der Einnahmen aus diesen Verwaltungsgebühren möglich sei.

Es klingt nach einem großartigen Geschäft für die Regierung, aber es kann ein wenig kurzsichtig sein.

Verlust von Steuereinnahmen, Einnahmen, die sonst durch Hotels, Fluggesellschaften, Mietwagen oder Kreuzfahrten generiert werden, weil Besucher ihr Geld nicht in den USA ausgeben, sondern nur in US-Konsulaten? – Ist das wirklich die Lösung?

Würde es die USA nicht zu einem weniger gastfreundlichen Land machen, sondern die Reise- und Tourismusbranche eher in die Kategorie der Erpressung und des Betrugs stürzen?

Vielleicht ist es nicht relevant, nachdem man von den Rekordzahlen an Besuchern im Land der Freien gehört hat.

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