Höhere vorgeschlagene Visagebühren könnten Arbeitgeber 232 Millionen US-Dollar kosten

Die im Einwanderungsgesetz des Senats vorgeschlagenen neuen Arbeitserlaubnisgebühren bedeuten, dass Unternehmen wie Accenture, Infosys und Tata Consultancy Services, die auf Mitarbeiter aus Übersee angewiesen sind, die Rechnung für verschärfte Grenzkontrollmaßnahmen bezahlen müssten.

Die Maßnahme würde die Kosten für H-4,825B-Visa für hochqualifizierte Mitarbeiter aus dem Ausland auf 1 US-Dollar verdoppeln. Außerdem würde die Zahl der Genehmigungen von der derzeitigen Obergrenze von 180,000 pro Jahr auf bis zu 85,000 erhöht. Für die Top-20-Unternehmen, die das Programm letztes Jahr nutzten, hätten die neuen Gebühren die Kosten für im letzten Jahr genehmigte Visa nach Angaben von Bloomberg auf 232.2 Millionen US-Dollar erhöht.

Der Gesetzentwurf richtet sich an Outsourcing-Unternehmen, bei denen mehr als 50 Prozent der Belegschaft über H-1B-Visa oder L-1-Visa für unternehmensinterne Transfers verfügen, darunter TCS mit Sitz in Mumbai und das Softwareunternehmen Wipro. Diese Unternehmen müssten im Jahr 10,000 eine zusätzliche Gebühr von 2015 US-Dollar pro Visum zahlen und dürften bis zum Geschäftsjahr 2017 nicht mehr als die Hälfte ihrer Mitarbeiter mit einem Visum beschäftigen.

Die Änderungen bedeuten, dass „die Gesamtkosten für die Einstellung einer Person, die kein amerikanischer Staatsbürger ist, für die betreffenden Unternehmen real sind“, sagte Senatorin Lindsey O. Graham (RS.C.) am 21. Mai.

Der Justizausschuss des Senats stimmte dem Gesetz am 21. Mai zu. Es umfasst Verbesserungen der Grenzsicherheit, die teilweise durch eine neue Gebühr für H-1B-Visa und durch Zuschläge auf Staatsbürgerschaftsanträge finanziert werden sollen. Das Geld würde in einen Treuhandfonds fließen, um den Kauf von Drohnen zur Überwachung der Grenze zwischen den USA und Mexiko, den Bau sichererer Zäune und die Einstellung von mehr Strafverfolgungspersonal zu unterstützen.

Dieser Teil des Gesetzesentwurfs soll den Forderungen der republikanischen Gesetzgeber nachkommen, dass alle Einwanderungsgesetze Maßnahmen enthalten sollen, die die Einreise von Arbeitnehmern ohne Papiere in das Land erschweren. Die Maßnahme umfasst auch einen Weg zur Staatsbürgerschaft für schätzungsweise 11 Millionen Einwanderer ohne Papiere, die sich in den Vereinigten Staaten aufhalten.

Outsourcing-Unternehmen kritisieren die höheren Gebühren.

Der Gesetzentwurf „wird willkürliche und belastende neue Strafen und Kosten verhängen, die die Wettbewerbsfähigkeit von US-Unternehmen weltweit gefährden“, sagte TCS-Sprecher Michael McCabe in einem Interview.

Cognizant Technology Solutions mit Sitz in Teaneck, New Jersey, das Backoffice-Unterstützung und andere Dienstleistungen für Unternehmen wie JPMorgan Chase, Bank of America und Citigroup bereitstellte, sagte, sein Geschäft werde durch die Gesetzesänderungen gefährdet.

'„Nachteilige“ Gebühren

Die höheren Gebühren und Beschränkungen für Arbeitsvisa „würden sich nachteilig auf Cognizant auswirken“, sagte Gordon J. Coburn, Präsident von Cognizant, am 8. Mai in einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen.

Cognizant war im Geschäftsjahr, das am 1. September endete, der Hauptsponsor von H-30B-Visa und erhielt laut Daten der US-amerikanischen Staatsbürgerschafts- und Einwanderungsbehörde 9,336 neue Visa. Das Unternehmen lehnte einen Antrag auf Offenlegung der Gesamtzahl der in den USA ansässigen Mitarbeiter mit H-1B-Visa ab.

„Es ist nicht so, dass unsere Kunden diese Leute einstellen können“, sagte Coburn. „Diese Leute existieren nicht.“

Nach der vom Senat vorgeschlagenen Gebührenstruktur hätte das in Dublin ansässige Unternehmen Accenture für das Geschäftsjahr 10.1 1 Millionen US-Dollar mehr an H-2012B-Visagebühren gezahlt, wie aus von Bloomberg zusammengestellten Daten hervorgeht. Accenture-Sprecherin Joanne Giordano lehnte eine Stellungnahme ab.

Den Daten zufolge wären die Einwanderungskosten für in Indien ansässige Outsourcing-Unternehmen, darunter Infosys, Tata Consultancy Services und Wipro, bis zu 3.5-mal so hoch, wenn der Senatsvorschlag in Kraft treten würde.

TCS, dem im Jahr 7,427 2012 Visa genehmigt wurden, würde jährlich bis zu 89.1 Millionen US-Dollar zahlen, um die gleiche Anzahl ausländischer Arbeitskräfte mit Technologiekenntnissen einzustellen.

Infosys hätte zusätzliche 67.5 Millionen US-Dollar gezahlt, und Wipro hätte für seine Visumanträge mit einer zusätzlichen Rechnung in Höhe von 51.7 Millionen US-Dollar rechnen müssen.

Laut dem American Council on International Personnel, einem in Alexandria ansässigen Handelsverband für US-Unternehmen, die Talente aus dem Ausland einsetzen, sind darin die geschätzten Kosten für die Erneuerung bestehender Visa und Anwaltskosten nicht enthalten, die zwischen 1,000 und 3,000 US-Dollar pro Arbeitnehmer liegen.

Die indische Regierung hat erklärt, dass Gebühren für große H-1B-Arbeitgeber indische Unternehmen diskriminieren und gegen internationale Handelsregeln verstoßen. Um neue Drohnen und zusätzliche Grenzschutzbeamte zu finanzieren, erhob der Kongress 2010 in einem Notstandsgesetz zur Grenzsicherheit eine Gebühr von 2,000 US-Dollar für Unternehmen, deren US-Arbeitskräfte mehr als 50 Prozent über ein Visum verfügen. Die indische Regierung erklärte im Mai 2012, dass sie erwägen werde, die Gebühren in einem Handelsfall bei der Welthandelsorganisation anzufechten.

Der Gesetzentwurf würde die Strafen für Unternehmen, die bei der Beantragung eines H-10,000B- oder L-1-Visums falsche Angaben machen, auf bis zu 1 US-Dollar pro Verstoß erhöhen.

Talentsuche

Die Erhöhung der Visagebühren würde von Unternehmen getragen werden, die nach eigenen Angaben bereits mit einem Mangel an Ingenieuren und IT-Spezialisten konfrontiert sind.

Die Arbeitslosenquote in den US-amerikanischen Computer- und Mathematikberufen, die bei H-1B-Visumanträgen dominieren, lag in den ersten drei Monaten des Jahres 3.5 bei 2013 Prozent, verglichen mit einer Arbeitslosenquote in den USA von 7.7 Prozent.

Die Interessenvertretung American Council on International Personnel lehnte es ab, Visagebühren für Sicherheitsprogramme zu verwenden.

Die Gruppe „unterstützt die ordnungsgemäße Sicherung unserer Grenzen, aber wir glauben auch, dass die Gebühren, die konformen Arbeitgebern auferlegt werden, zur Verbesserung der Einwanderungsdienste und der Wettbewerbsfähigkeit der USA verwendet werden sollten“, sagte Rebecca Peters, Direktorin und Beraterin für Gesetzgebungsangelegenheiten der Gruppe, deren Mitglieder Dazu gehören Intel und PricewaterhouseCoopers.

Einige US-Unternehmen befürworten höhere Gebühren, um Studenten zu ermutigen, einen Abschluss in Naturwissenschaften und Technik zu erwerben. Das in Redmond (Washington) ansässige Unternehmen Microsoft schlug in einem im September 10,000 veröffentlichten Bericht eine Gebühr von jeweils 20,000 US-Dollar für 1 zusätzliche H2012-B-Visa vor Zeitarbeitskräfte für einen dauerhaften Aufenthalt.

Der Mehrheitsführer im Senat, Harry M. Reid (D-Nev.), sagte, er wolle, dass die Gesetzgebung nächsten Monat in seiner Kammer debattiert werde. Wenn der Senat den Gesetzentwurf verabschiedet, stößt er auf den Widerstand einiger Republikaner im Repräsentantenhaus wegen der Staatsbürgerschaftsoption.

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