886,052 ausländische Studenten trugen 26.8 Milliarden US-Dollar zur US-Wirtschaft bei

Die Vereinigten Staaten haben ein Comeback als beliebtestes Studienziel unter Studenten erlebt, insbesondere für diejenigen mit einem MINT-Hintergrund (Mathematik, Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen) und MINT-Hintergrund. Laut Statistik für 2013–14 studiert derzeit eine Rekordzahl von 866,052 internationalen Studierenden in den USA.

Die Zahl der Inhaber eines F1-Visums für 2013–14 lag bei 886,052 im Vergleich zu 819,644 im Jahr 2012–13. Die Zahl der Studenten mit einem US-F1-Visum steigt von Jahr zu Jahr. Im Jahr 110,000 waren es lediglich 2001, und wenn man die heutige Zahl berücksichtigt, haben die USA in den letzten 700,000 Jahren mehr als 14 Visa ausgestellt.

Die meisten Studierenden kommen aus China, dicht gefolgt von Indien und Südkorea. Alle diese Studenten zusammen gaben insgesamt 26.8 Milliarden US-Dollar aus, wobei Unterkunft, Gebühren und Lebenshaltungskosten den größten Teil ihrer Investitionen in den USA ausmachten.

Internationale Studierende können nach ihrem Studium ein optionales Praktikum (Optional Practical Training, OPT) absolvieren. Dies garantiert jedoch keine Vollzeitbeschäftigung oder eine Änderung des Visumstatus nach Abschluss des OPT-Zeitraums, der in den meisten Fällen 6 Monate bis 1 Jahr beträgt. Nach Abschluss des OPT-Zeitraums müssen die meisten Studenten niedergeschlagen nach Hause zurückkehren, weil sie keinen Job gefunden haben, der zu einem H1-B-Visum führt.

Daher denkt die Obama-Regierung über die Zukunft internationaler Studierender nach und hat aufgrund ihres Beitrags zur US-Wirtschaft in der Executive Action im Dezember umfassende Reformen für internationale MINT-Studierende vorgeschlagen.

Die Reform würde Studenten nach Abschluss des OPT einen vorübergehenden Wohnsitz gewähren und ihnen anschließend nach drei Jahren entsprechender Berufserfahrung und Steuererfahrung bei der US-Regierung Anspruch auf eine Green Card machen. Internationale Studierende müssen also nach Abschluss ihres Studiums und der OPT-Zeit nicht nach Hause gehen und sind auch nicht darauf angewiesen, dass Arbeitgeber ihre H1-B-Bewerbung unterstützen.